然而，隨著清朝的沒落，貢酒茅臺也如同那個封建王朝一般逐漸凋零。道光年間還曾有"茅臺燒房不下二十家，所費山糧不下二萬石"的釀酒坊已經(jīng)僅剩三家。其中有成義酒坊的"華茅"，榮和酒坊的"王茅"以及恒興酒坊的"賴茅"。

直到1951年，我國政府成立后通過各種方式對以上三家酒坊進行了收購，并將私營酒坊合并成立了新中國的國營茅臺酒廠。

如果要追溯茅臺酒跟新中國發(fā)生連接的契機是1935年的3月，我黨在遵義會議之后四渡赤水，那個時候的工農(nóng)紅軍在成功擺脫國民黨的追擊后途徑茅臺鎮(zhèn)。當時，在茅臺鎮(zhèn)的大山中他們發(fā)現(xiàn)用喇叭形土罐封存的茅臺酒。

由于長征途中戰(zhàn)士們身體多有不適，缺醫(yī)少藥。于是大家便紛紛用酒擦拭腳傷、腹瀉或者通過適當飲酒的方式舒經(jīng)活絡。唯有周總理知道，這種酒是茅臺鎮(zhèn)的名產(chǎn)，曾經(jīng)還參加過巴拿馬博覽會，極為名貴。

由于茅臺酒在釀造的過程中必須遵守：端午采曲、重陽投料、高溫制曲，七蒸、八酵、九蒸煮等復雜工藝流程，還要經(jīng)過精心勾兌，長期陳釀才能形成獨特的醬香風格。從1956年開始，國家食品工業(yè)局規(guī)定，茅臺酒必須貯存3年才能準許出廠。

除了當禮物，茅臺酒也是我國老一代領導人喜歡飲用的酒品之一。周總理就對茅臺酒喜愛有加。1956年，周總理帶領政府代表團出訪巴基斯坦，參加訪巴招待會。當時，在場的飲用酒使用的就是茅臺。

除了跟著領導人出訪國外，茅臺酒也是國家贈送外賓的佳品。當年，新中國在努力恢復聯(lián)合國的合法席位上奮斗了20年，當1971年終于實現(xiàn)的時候，幾乎是舉國歡慶。喬冠華作為外交部代表團團長出訪國外，會見各國大使。