按照城市總體規(guī)劃的部署，夜景設計要與城市和建筑物功能的特點相互吻合。不同功能性質(zhì)的街道和地段，特定的環(huán)境和建筑物，其燈光照明一應有不同的氛圍、不同的亮度或不同的風格要求。
城市環(huán)境景觀的構(gòu)成要素包括自然物和人工建筑物，既有體態(tài)龐然大物又含微觀小品，有的重在實用功能，有的突出裝飾觀賞價值。從過去側(cè)重于功能轉(zhuǎn)化為實用和美學并重。今后要持續(xù)性、規(guī)范化，有計劃的擴展實施和提高技術與藝術水平。
在夜晚的城市中，城市的中心區(qū)的建筑較為集中，形成建筑群，建筑群的燈光密度較大，燈光的亮度較高，而城市標志性建筑也常位于中心區(qū)里。霓虹廣告、燈箱標志、建筑物的內(nèi)部燈光及外部燈光等等使中心區(qū)形成一片片亮的區(qū)域鑲嵌在道路網(wǎng)中，使城市的中心區(qū)結(jié)構(gòu)一目了然。而城市其他部分即單體照明的點點燈光較為均勻，燈光密度較小，亮度較低，種類也較少，成為城市燈光環(huán)境的基底，起到輔助作用。
城市結(jié)構(gòu)的識別，除地貌特征外，主要在于對城市道路及建筑群體所形成的不同區(qū)域的識別。日光下的城市反饋出的是其各組成部分的全部信息，城市結(jié)構(gòu)隱于其中，難于分辨。而夜晚將城市中次要的、附屬的部分融合在一起，成為黑色的“底”的部分，樓體亮化設計的建設則強調(diào)了城市中主要的、精髓的部分，成為明亮的“圖‘的部分，使城市結(jié)構(gòu)凸顯出來，易于識別，既有方位感又有層次感和立體感。
根據(jù)城市自身的特點，制定城市光明工程發(fā)展的高起點、高標準、高水平的總體規(guī)劃，確定人們對空間重要要素的看法，是非常重要的。在現(xiàn)代商業(yè)建筑和娛樂建筑的環(huán)境設計中，亮化工程已成為整體的一部分。
亮化工程需要專業(yè)參與，需要有整體規(guī)劃設計，標志性建筑、商場、街道、風景名勝區(qū)等場所的照明設計。亮化工程主要遵循節(jié)能減排和低碳要求的理念，無過度照明。
