各大洋中，以太平洋沿岸及其部分島礁周圍分布的種類與數量多，印度洋次之、大西洋少，北冰洋沿岸無分布。

太平洋東岸，北起阿拉斯加，向南沿加拿大、美國、墨西哥的西海岸均有鮑分布；太平洋西岸，北起堪察加半島，沿日本、朝鮮半島、中國、菲律賓、馬來半島、印度尼西亞，至澳大利亞、新西蘭，再向南直至新西蘭以南一千余公里地處亞南極的馬奇島均有鮑魚分布；但是夏威夷群島尚未發(fā)現有鮑魚分布。

印度洋周圍，沿孟加拉灣、阿拉伯海、波斯灣，向南沿非洲東海岸的坦桑尼亞、馬達加斯加，直至好望角也有鮑魚的分布，以非洲南端海區(qū)的產量為多。

大西洋僅在東部沿岸，即沿非洲西海岸、地中海、向北至英吉利海峽南部有鮑魚的分布，但分布量不很大。

迄今為止，只有北美的東海岸以及南美洲沿岸各海域尚未見有鮑魚分布的報道。

舉世公認的三大名鮑分別是：網鮑、吉品鮑和禾麻鮑；

（1）網鮑

網鮑為深咖啡色，外形呈橢圓狀，邊較細，枕底起珠，底邊廣闊且平坦，尾部較尖，肉質大而肥厚，用刀切后，截面有網狀紋路，故名網鮑。中國和澳大利亞也產網鮑，外形與日本所產的較為相似，但枕邊珠形不規(guī)則，且澳洲網鮑要浸水多日才發(fā)得起來，口感較韌，有“木”感。日本千葉縣出產的網鮑原來為有名，但由于近年的海水污染，以日本清森縣所產的質量。

（3）禾麻鮑

禾麻鮑又稱窩麻鮑，體呈艇形，個小，體邊有針孔，色澤金黃，肉質滑嫩。滋味肥美。由于禾麻鮑活動于海底巖石的隙縫里，捕撈時須用鐵針鉤捕所留下的針孔便成了辨別它的標志。

除了上述三大名鮑外，日常使用較多的還有南非干鮑、中東鮑、澳洲鮮鮑和“?；逝啤?、“阿一牌”罐頭鮑。南非干鮑體形小于網鮑，味道也遠不如網鮑，但卻勝于鮮鮑，價格適中，是酒樓中較常使用的一種鮑魚。產于中東海域的中東鮑，體形和味道也略遜于網鮑。澳洲鮮鮑經加工后，香滑味濃，價格便宜，也是很受歡迎的品種。

干鮑魚為鮑魚的一種。鮑魚以加工形態(tài)有“干鮑魚”和“鮮鮑魚”之分?！案甚U魚”又分“淡干鮑”和“咸干鮑”兩種。品嘗“干鮑魚”以“淡干鮑”為好，是要求它品質優(yōu)良，個頭厚大，肉質的豐腴與汁液的甘美清香；而品嘗“鮮鮑魚”則講求鮑魚的新鮮和美味的肉質，以每年的5月份肥美，而在10、11月份肉較瘦?！案甚U魚”烹制一般需時較長，要用精制的頂湯反復烹制，使“干鮑魚”能夠充分吸收其它物料的味道，故香味濃郁，肉質甘腴。