顯卡的主要芯片叫“顯示芯片”（Video chipset，也叫GPU或VPU，圖形處理器或視覺處理器），是顯卡的主要處理單元。顯卡上也有和計算機存儲器相似的存儲器，稱為“顯示存儲器”，簡稱顯存。

核芯顯卡和傳統(tǒng)意義上的集成顯卡并不相同。筆記本平臺采用的圖形解決方案主要有“獨立”和“集成”兩種，前者擁有單獨的圖形核心和獨立的顯存，能夠滿足復雜龐大的圖形處理需求，并提供的視頻編碼應用；集成顯卡則將圖形核心以單獨芯片的方式集成在主板上，并且動態(tài)共享部分系統(tǒng)內(nèi)存作為顯存使用，因此能夠提供簡單的圖形處理能力，以及較為流暢的編碼應用。

低功耗是核芯顯卡的主要優(yōu)勢，由于新的精簡架構(gòu)及整合設計，核芯顯卡對整體能耗的控制更加優(yōu)異，的處理性能大幅縮短了運算時間，進一步縮減了系統(tǒng)平臺的能耗。高性能也是它的主要優(yōu)勢：核芯顯卡擁有諸多優(yōu)勢技術，可以帶來充足的圖形處理能力，相較前一代產(chǎn)品其性能的進步十分明顯。

在DX10顯卡出來以前，并沒有“流處理器”這個說法。GPU內(nèi)部由“管線”構(gòu)成，分為像素管線和頂點管線，它們的數(shù)目是固定的。簡單來說，頂點管線主要負責3D建模，像素管線負責3D渲染。由于它們的數(shù)量是固定的，這就出現(xiàn)了一個問題，當某個游戲場景需要大量的3D建模而不需要太多的像素處理，就會造成頂點管線資源緊張而像素管線大量閑置，當然也有截然相反的另一種情況。