絕大多數(shù)硬盤都是固定硬盤，被性地密封固定在硬盤驅(qū)動(dòng)器中。早期的硬盤存儲(chǔ)媒介是可替換的，不過今日典型的硬盤是固定的存儲(chǔ)媒介，被封在硬盤里 （除了一個(gè)過濾孔，用來平衡空氣壓力）。隨著發(fā)展，可移動(dòng)硬盤也出現(xiàn)了，而且越來越普及，種類也越來越多.大多數(shù)微機(jī)上安裝的硬盤，由于都采用溫切斯特（winchester)技術(shù)而被稱之為“溫切斯特硬盤”，或簡(jiǎn)稱“溫盤”。

家用的普通硬盤的轉(zhuǎn)速一般有5400rpm、7200rpm幾種，高轉(zhuǎn)速硬盤是臺(tái)式機(jī)用戶的；而對(duì)于筆記本用戶則是4200rpm、5400rpm為主，雖然已經(jīng)有公司發(fā)布了7200rpm的筆記本硬盤，但在市場(chǎng)中還較為少見；服務(wù)器用戶對(duì)硬盤性能要求，服務(wù)器中使用的SCSI硬盤轉(zhuǎn)速基本都采用10000rpm，甚至還有15000rpm的，性能要超出家用產(chǎn)品很多。

硬盤的平均尋道時(shí)間(Average Seek Time)是指硬盤的磁頭移動(dòng)到盤面指定磁道所需的時(shí)間。這個(gè)時(shí)間當(dāng)然越小越好，硬盤的平均尋道時(shí)間通常在8ms到12ms之間，而SCSI硬盤則應(yīng)小于或等于8ms。

傳輸速率(Data Transfer Rate) 硬盤的數(shù)據(jù)傳輸率是指硬盤讀寫數(shù)據(jù)的速度，單位為兆字節(jié)每秒（MB/s）。硬盤數(shù)據(jù)傳輸率又包括了內(nèi)部數(shù)據(jù)傳輸率和外部數(shù)據(jù)傳輸率。

內(nèi)部傳輸率(Internal Transfer Rate) 也稱為持續(xù)傳輸率(Sustained Transfer Rate)，它反映了硬盤緩沖區(qū)未用時(shí)的性能。內(nèi)部傳輸率主要依賴于硬盤的旋轉(zhuǎn)速度。