絕緣子按安裝方式不同，可分為懸式絕緣子和支柱絕緣子；按照使用的絕緣材料的不同，可分為瓷絕緣子、玻璃絕緣子和復(fù)合絕緣子（也稱合成絕緣子）；按照使用電壓等級(jí)不同，可分為低壓絕緣子和高壓絕緣子；

復(fù)合絕緣子也稱合成絕緣子。其絕緣件由玻璃纖維樹(shù)脂芯棒（或芯管）和有機(jī)材料的護(hù)套及傘裙組成的絕緣子。其特點(diǎn)是尺寸小、重量輕，抗拉強(qiáng)度高，抗污穢閃絡(luò)性能優(yōu)良。但抗老化能力不如瓷和玻璃絕緣子。

耐污絕緣子主要是采取增加或加大絕緣子傘裙或傘棱的措施以增加絕緣子的爬電距離，以提高絕緣子污穢狀態(tài)下的電氣強(qiáng)度。同時(shí)還采取改變傘裙結(jié)構(gòu)形狀以減少表面自然積污量，來(lái)提高絕緣子的抗污閃性能。耐污絕緣子的爬電比距一般要比普通絕緣子提高20%～30%，甚至更多。

中國(guó)電網(wǎng)污閃多發(fā)的地區(qū)習(xí)慣采用雙層傘結(jié)構(gòu)形狀的耐污絕緣子，此種絕緣子自清洗能力強(qiáng)，易于人工清掃。

直流絕緣子主要指用在直流輸電中的盤(pán)形絕緣子。直流絕緣子一般具有比交流耐污型絕緣子更長(zhǎng)的爬電距離，其絕緣件具有更高的體電阻率（50℃時(shí)不低于10Ω·m），其連接金具應(yīng)加裝防電解腐蝕的犧牲電極（如鋅套、鋅環(huán)）。