建筑沙盤模型是以微縮實(shí)體的方式來表示建筑物的造型及與周邊環(huán)境地理關(guān)系，將建筑設(shè)計(jì)師的意圖轉(zhuǎn)化成具體實(shí)物，使用戶直觀的了解設(shè)計(jì)師的意圖和構(gòu)想。建筑沙盤模型主要應(yīng)用于房地產(chǎn)開發(fā)、政府規(guī)劃、設(shè)計(jì)院方案講解、消失或損壞建筑物的還原等工作領(lǐng)域。

隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，科技水平的提高，工業(yè)化產(chǎn)品日益增多，各種模型種類、名目也越來越繁多，其范圍極廣，并且已經(jīng)推及到其他各個(gè)領(lǐng)域，從航天科技到軍用設(shè)備，從建筑設(shè)計(jì)到城市規(guī)劃，從影視特技到舞臺(tái)場(chǎng)景，從生物研究到智能機(jī)器人等。相應(yīng)的沙盤模型的功能及作用也得到了更大的開發(fā)與利用。

簡(jiǎn)易沙盤是用泥沙和兵棋在場(chǎng)地上臨時(shí)堆制的；性沙盤是用泡沫塑料板（或三合板）、石膏粉、紙漿等材料制作的，能長(zhǎng)期保存。沙盤具有立體感強(qiáng)、形象直觀、制作簡(jiǎn)便、經(jīng)濟(jì)實(shí)用等特點(diǎn)。沙盤的用途廣泛，能形象地顯示作戰(zhàn)地區(qū)的地形，表示敵我陣地組成、兵力部署和兵器配置等情況。軍事指揮員常用以研究地形、敵情、作戰(zhàn)方案，組織協(xié)同動(dòng)作，實(shí)施戰(zhàn)術(shù)演練，研究戰(zhàn)例和總結(jié)作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)等。

模型是根據(jù)專業(yè)圖紙，按一定比例縮小制作的，適用于展覽、教學(xué)等方面。其功能多樣，既可以對(duì)模型內(nèi)部結(jié)構(gòu)認(rèn)知，且分色處理便于參觀，以及語音講解通俗易懂，為設(shè)計(jì)的交流、表達(dá)提供極大的方便，縮小設(shè)計(jì)人員與生產(chǎn)人員之間的代溝，并分析設(shè)計(jì)的可行性，避免不必要的損失等。模型做工精細(xì)，大小皆可定制，宜展覽，宜可收藏，不失為一件精美的，且獨(dú)具現(xiàn)代氣息匠心制作的手工藝品。