多媒體沙盤由4個主要部件組成：圖文掃描儀、中心電腦、電子驅(qū)動器、“傳統(tǒng)沙盤 ”。通過聲、光、電、圖像、三維動畫以及計算機程控技術(shù)與實體模型相融合，憑借其動感的，鮮明的三維立體畫面，把現(xiàn)代電子技術(shù)與老式沙盤相結(jié)合，使古老的沙盤獲得新生。

沙盤模型分為簡易沙盤模型和性沙盤模型。簡易沙盤模型是用泥沙和兵棋在場地上臨時堆制的；性沙盤模型是用泡沫塑料板（或三合板）、石膏粉、紙漿等材料制作的，能長期保存。沙盤模型具有立體感強、形象直觀、制作簡便、經(jīng)濟實用等特點。

例如，展示軟件在放映到有關(guān)模型的夜景情況簡介時，控制程序就可以通過邏輯控制器等設(shè)備使模型上夜間照明的燈光亮起，同時周圍環(huán)境燈光暗下，讓參觀者形象直觀地了解到模型展示區(qū)美麗的夜景。 此模式啟動后就不再需要人的干預(yù)，整個過程還可自動循環(huán)進行，成為真正意義的自動解說。適合展廳開放參觀者人數(shù)較多且來源復(fù)雜情況時使用。

參觀者不用參與控制過程，由計算機程序自動按一定的順序?qū)δＰ透艣r、各規(guī)劃分區(qū)、主要路網(wǎng)、主要建筑等信息通過多媒體形式展示出來，同時模型燈光電器與背景燈光也會自動與展示內(nèi)容配合亮滅。