建筑及環(huán)境藝術(shù)模型介于平面圖紙與實(shí)際立體空間之間，它把兩者有機(jī)的聯(lián)系在一起，是一種三維的立體模式，建筑模型有助于設(shè)計(jì)創(chuàng)作的推敲，可以直觀地體現(xiàn)設(shè)計(jì)意圖，彌補(bǔ)圖紙?jiān)诒憩F(xiàn)上的局限性(見(jiàn)建筑制圖)。

不同類(lèi)別的沙盤(pán)模型上有不同的附著物，比如地形沙盤(pán)模型上的交通道路、橋梁、水系、植被等；建筑沙盤(pán)模型上的建筑物模型；場(chǎng)景沙盤(pán)模型上的人物、動(dòng)物等素材都叫沙盤(pán)模型附著物。附著物的制作要根據(jù)基礎(chǔ)沙盤(pán)模型來(lái)確定大小，然后根據(jù)由準(zhǔn)備工作階段整理過(guò)的圖紙資料、工具設(shè)備等進(jìn)行制作

建筑沙盤(pán)模型是以微縮實(shí)體的方式來(lái)表示建筑物的造型及與周邊環(huán)境地理關(guān)系，將建筑設(shè)計(jì)師的意圖轉(zhuǎn)化成具體實(shí)物，使用戶直觀的了解設(shè)計(jì)師的意圖和構(gòu)想。建筑沙盤(pán)模型主要應(yīng)用于房地產(chǎn)開(kāi)發(fā)、政府規(guī)劃、設(shè)計(jì)院方案講解、消失或損壞建筑物的還原等工作領(lǐng)域。

在心理和檢測(cè)方面，沙盤(pán)模型被廣泛的應(yīng)用于發(fā)現(xiàn)并解決心理方面的問(wèn)題，在心理醫(yī)生的指導(dǎo)下，被者或被檢測(cè)者隨自己的意愿設(shè)置沙盤(pán)模型內(nèi)的情景，由心理醫(yī)生根據(jù)患者擺的情節(jié)或樣子來(lái)判斷某些心理方面的東西.