工業(yè)革命以前，機械大都是由木工手工制成的木結(jié)構(gòu)，金屬(主要是鋼和鐵)僅用以制造儀器、鐘表、鎖、泵和木結(jié)構(gòu)機械上的小型零件。金屬加工主要靠機匠的精工細作以達到需要的精度。隨著蒸汽機的廣泛使用以及隨之出現(xiàn)的礦山、冶金、輪船和機車等大型機械的發(fā)展，需要成形加工和切削加工的金屬零件越來越多，所用金屬材料由銅、鐵發(fā)展到以鋼為主。

隨著微/納米科學與技術(shù)（Micro/Nano Science and Technology）的發(fā)展，以本身形狀尺寸微小或操作尺度極小為特征的微機械已成為人們認識和改造微觀世界的一種高新科技。微機械由于具有能夠在狹小空間內(nèi)進行作業(yè)，而又不擾亂工作環(huán)境和對象的特點，在航空航天、精密儀器、生物醫(yī)療等領域有著廣闊的應用潛力，并成為納米技術(shù)研究的重要手段，因而受到高度重視并被列為21世紀關(guān)鍵技術(shù)之首。

CNC數(shù)控加工優(yōu)點1、大量減少工裝數(shù)量，加工形狀復雜的零件不需要復雜的工裝。如要改變零件的形狀和尺寸，只需要修改零件加工程序，適用于新產(chǎn)品研制和改型。2、加工質(zhì)量穩(wěn)定，加工精度高，重復精度高，適應飛行器的加工要求。3、多品種、小批量生產(chǎn)情況下生產(chǎn)效率較高，能減少生產(chǎn)準備、機床調(diào)整和工序檢驗的時間，而且由于使用切削量而減少了切削時間。4、可加工常規(guī)方法難于加工的復雜型面，甚至能加工一些無法觀測的加工部位。5、數(shù)控加工的缺點是機床設備費用昂貴，要求維修人員具有較高水平。

一般CNC加工通常是指計算機數(shù)字化控制精密機械加工，CNC加工車床、CNC加工銑床、CNC加工鏜銑床等。CNC又叫做電腦鑼、CNCCH或數(shù)控機床其實是香港那邊的一種叫法，后來傳入大陸珠三角，其實就是數(shù)控銑床，在廣、江浙滬一帶有人叫“CNC加工中心”機械加工的一種，是新型加工技術(shù)，主要工作是編制加工程序，即將原來手工活轉(zhuǎn)為電腦編程。當然需要有手工加工的經(jīng)驗。