所謂新媒體，“是以數字技術、通信網技術、互聯(lián)網技術和互動傳播技術為基礎，為用戶提供資訊、內容和服務的新興媒體”。新媒體是建立在傳統(tǒng)媒體的基礎上，并以數字信息等技術的發(fā)展為支撐體系的新型電子媒體，是傳統(tǒng)媒介和新技術的融合和統(tǒng)一，能實現所有人對所有人的傳播，能對大眾同時提供個性化內容服務，正如匡文波所說，“新媒體的本質特征是技術上的數字化、傳播上的互動性”，使傳者與受者進行對等交流，是一個具有意義生成性特點的概念。石磊認為，新媒體使人際傳播在傳播內容、方式及效果上與傳統(tǒng)媒體相比具有4個基本特征：海量性與共享性，交互性與即時性，多媒體與超文本，個性化與社群化。

這些特征使人際傳播發(fā)生了根本性變革，人際傳播方式得到極大擴展、延伸和增值，如電子郵件、手機短信、手機通話、網絡聊天、微博、QQ、微信等。

從傳播主體角度看，從博客、微博到微信朋友圈，人們都熱衷于公開表露自己的思想，公開訴說自己的情緒，公開分享自己的喜悅，“在某種程度上打破了人際傳播傳統(tǒng)的隱私性”。人與人之間通過發(fā)布、接收、評論、轉發(fā)信息達到交流的目的，這種方式也使原本私密的人際傳播變得公開化。新媒體下網絡人際傳播內容的公開性是建立在傳者身份的真實性基礎上的，然而網絡的虛擬性又決定了其具有隱匿性的特點。