在初步設計即方案設計階段的稱工作模型，制作可簡略些，以便加工和拆卸。材料可用油泥、硬紙板和塑料等。在完成初步設計后，可以制作較精致的模型──展示模型，供審定設計方案之用。展示模型不僅要求表現建筑物接近真實的比例、造型、色彩、質感和規(guī)劃的環(huán)境，還可揭示重點建筑房間的內部空間、室內陳設和結構、構造等。展示模型一般用木板、膠合板、塑料板、有機玻璃和金屬薄板等材料制成。模型的制作務求達到表現設計創(chuàng)作的立意和構思。

使用易于加工的材料依照建筑設計圖樣或設計構想，按縮小的比例制成的樣品。建筑模型是在建筑設計中用以表現建筑物或建筑群的面貌和空間關系的一種手段。對于技術先進、功能復雜、藝術造型富于變化的現代建筑，尤其需要用模型進行設計創(chuàng)作。

整體建筑模型主要作用就是體現建筑的建筑風格及外墻面色彩，體現建筑地理位置關系及園林景觀、局部景觀；展示小區(qū)、經典、美觀的設計理念及高尚的居住品位。綠化景觀區(qū)域水平尺度宜放大一點顯得寬敞，主體豎向尺寸比例宜放大一點顯得挺撥，其它按常規(guī)。

商業(yè)建筑模型的制作比住宅模型相對要復雜得多，它不僅在建筑制作上要精致，同時在氛圍的打造上也有更高的要求，其中包括燈光、景觀、場景以及其它多媒體設備的使用，商業(yè)建筑模型重點在于商業(yè)氛圍體現。 商業(yè)信息體現：根據建筑設計特點內部選用逐層整齊點光源或自然散點光源;建筑外立面可根據情況表示出廣告燈箱、霓虹建筑光電。并且根據商業(yè)建筑所處的位置展示出周圍的交通，以及周邊的規(guī)劃，這樣從整體來看已經具備了商業(yè)活動的其它特點。