洗衣機是利用電能產生機械作用來洗滌衣物的清潔電器，按其額定洗滌容量分為家用和集體用兩類。

中國規(guī)定洗滌容量在6千克以下的屬于家用洗衣機：家用洗衣機主要由箱體、洗滌脫水桶（有的洗滌和脫水桶分開）、傳動和控制系統等組成，有的還裝有加熱裝置。洗衣機一般專指使用水作為主要的清洗液體，有別于使用特制清潔溶液，及通常由專人負責的干洗。

節(jié)水將成未來洗衣機重點發(fā)展方向，洗衣機產業(yè)目標主要涵蓋節(jié)電節(jié)水、產品功能、綠色設計三大方向。在中國家用電器協會編制的冰箱、空調、洗衣機的技術路線圖中，就節(jié)電節(jié)水方面，制定了到 2015年，波輪式雙桶洗衣機達到國家能效2級，波輪式全自動洗衣機達到國家能效1級，能效1級的滾筒式全自動洗衣機要達到歐盟A+等級耗電、耗水要求， 滾筒式洗干一體機要達到GB/T23118國標A級耗電、耗水要求。到2020年，滾筒洗衣機達到歐盟A+++等級耗電、耗水要求，波輪式全自動洗衣機達到國標A+等級耗電、耗水要求，滾筒式洗干一體機達到國標A+等級耗電、耗水要求。在產品功能方面，洗衣機的發(fā)展方向是大容量，低噪聲、低振動。

機械力、洗滌液、水是洗衣機洗滌過程中的三要素。洗衣機運動部件產生的機械力和洗滌液的作用使污垢與衣物纖維脫離。加熱洗滌液，可增強去污效果?？椢锊煌?，適宜液溫也不同，反映洗衣機洗滌性能（即洗凈衣物的能力）的主要指標是洗凈率（或洗凈比）和織物磨損率。洗凈率是洗衣機在額定洗滌狀態(tài)下，利用光電反射率計（或白度儀）測定洗滌前后人工污染布及其原布的反射率。洗衣機發(fā)展史從古到今，洗衣服都是一項難于逃避的家務勞動，而在洗衣機出現以前，對于許多人而言，它并不像田園詩描繪的那樣充滿樂趣，手搓、棒擊、沖刷、甩打…這些不斷重復的簡單的體力勞動，留給人的感受常常是：辛苦勞累。

包括塑料圓柱形內筒和具有至少一個排水口的金屬制成的滾筒外筒，所述的內筒和外筒相適配，所述的內筒由底座、圓柱內筒和端口環(huán)組成，圓柱內筒一端連接底座，另一端連接端口環(huán)，所述的圓柱內筒由2個或2個以上的側壁板和2個或2個以上的凸棱板相互接合構成，所述側壁板是具有四個輪廓邊的圓弧板，其四個輪廓邊分別與底座、端口環(huán)和凸棱板連接，并設置有連接結構，板上設置有多個脫水通孔，所述凸棱板則是其中部具有凸棱的圓弧板，其四個輪廓邊分別與底座、端口環(huán)和側壁板連接，并設置有連接結構，板上設置有多個脫水通孔；側壁板和凸棱板相互連接組成圓柱內筒時，凸棱板上的凸棱向筒內突起，起提升筋板的作用。