玻璃絕緣子在生產(chǎn)和運行的頭幾年，就發(fā)現(xiàn)它比瓷絕緣子有如下一系列優(yōu)點：

由于玻璃絕緣子表層的機械強度高，使表面不易發(fā)生裂縫。玻璃的電氣強度一般在整個運行期間保持不變，并且其老化過程比瓷要緩慢得多，因此玻璃絕緣子主要由于自損壞而報廢，在運行年內(nèi)發(fā)生，可是瓷絕緣子的缺陷只有在運行幾年以后才開始發(fā)現(xiàn)。

絕緣子在高壓輸電線路中是必不可少的一個組成部分。 它的作用主要體現(xiàn)于兩個方面，個方面，它能使處于高電位的導線與處于低電位的桿塔相互連接，承受了導線的重力、風力等機械力，因此它需要滿足機械性能的要求；第二個方面，它還需要保證

兩者之間絕緣，這是其電氣方面的性能要求。絕緣子的結構比較簡單，制造成本也相對較低，它的重要性不亞于其他構成電力系統(tǒng)的任何設備和器件。輸電線路中的絕緣子是并聯(lián)運行的，其中任何一串絕緣子出現(xiàn)問題都會造成輸電線路的故障， 嚴重時會造成長時間的停電，對電力系統(tǒng)的運行、以及人們的日常生活造成很大的傷害。

20世紀80年代，清華大學、武漢水利電力學院等單位在國家“七五”計劃支持下，開始了復合絕緣子研制，兩個單位的傘裙材料都采用高溫硫化硅橡膠，金具和環(huán)氧玻璃鋼芯棒的連接方式采用了不同的技術路線，清華大學采用的是內(nèi)楔式結構。武漢水利電力學院采用的是外楔式結構。兩校的科技成果分別轉讓到企業(yè)，并轉化為生產(chǎn)力。初，電力運行部門對復合絕緣子的使用性能心存疑慮，對掛網(wǎng)運行很慎重，只是在110 kV以下電壓等級不重要線路上掛少量試品進行帶電考核。1990年華北地區(qū) 生大范圍嚴重污閃事故，試用的復合絕緣子顯示 出優(yōu)異耐污閃能力，受到電力運行單位的喜愛，很多 部門主動采用這項新技術，擴大試運行規(guī)模和范圍， 大大提高了輸、配電線路的耐污閃能力，并減輕了線 路清掃的工作量，因而受到電力運行單位歡迎。經(jīng) 過幾年運行考核，電力主管部門肯定了復合絕緣子 是一項防污閃新技術，并開始在兒110kV以上電壓 等級應用。

復合絕緣子也稱合成絕緣子。其絕緣件由玻璃纖維樹脂芯棒（或芯管）和有機材料的護套及傘裙組成的絕緣子。其特點是尺寸小、重量輕，抗拉強度高，抗污穢閃絡性能優(yōu)良。但抗老化能力不如瓷和玻璃絕緣子。復合絕緣子包括：棒形懸式絕緣子、絕緣橫擔、支柱絕緣子和空心絕緣子（即復合套管）。復合套管可替代多種電力設備使用的瓷套，如互感器、避雷器、斷路器、電容式套管和電纜終端等。與瓷套相比，它除具有機械強度高、重量輕、尺寸公差小的優(yōu)點外，還可避免因爆碎引起的破壞。