用來支持導線并使其絕緣的器件稱為絕緣子。該絕緣子器件由玻璃制成，稱為玻璃絕緣子；目前用在線路中廣泛的是鋼化玻璃絕緣子。

絕緣子一般有玻璃和瓷制。主要是用來將導線固定在電桿等,并使導線與電桿等絕緣。絕緣子是高壓輸電線路的關鍵部件之一,其性能優(yōu)劣直接影響到整條輸電線路的運行。玻璃絕緣子因為零值自破、容易維護等特點而得到廣泛應用。

主容量大，成串電壓分布均勻，玻璃的介電常數7-8，使復合絕緣子具有較大的主電容和成串的電壓分布均勻，有利于降低導線側和接地側附近絕緣子所承受的電壓，從而達到減少無線電干擾、降低電暈損耗和延長玻璃絕緣子的壽命的目的，運行實踐證明了這一點。

對于單元件的絕緣子，只能在停電的情況下測量其絕緣電阻，相關規(guī)程中規(guī)定，采用2500V及以上的兆歐表。目前使用較多的是2500V和5000V兆歐表，也有電壓更高的專門儀器。但實際上，在1*104MΩ以內，精度相同的2500V和5000V兆歐表，在相同的濕度下測量的絕緣電阻基本相同。在所測絕緣電阻大于1*104MΩ時，2500V兆歐表無法讀出準確的絕緣電阻值，只能按∞記數。而5000兆歐表則可取的絕緣電阻可達2*105MΩ。

針式普通陶瓷絕緣子瓷件和鑄鋼是用水泥膠合劑膠在一起，瓷件的表面涂有一層釉，以提高絕緣子的絕緣性能。鑄鋼和瓷件膠合處膠合劑的表面涂上防潮劑。

架空線路容易受到雷擊和污臟閃絡的主要原因是線路的針式絕緣子受到污穢和雨天吸潮，絕緣水平降低，以致污閃和擊穿而引起線路故障。

針式普通陶瓷絕緣子發(fā)生裂紋或嚴重硬傷后，有時在晴朗天氣還能繼續(xù)運行；但是遇到小雨、大霧天氣, 絕緣就急驟下降，引發(fā)線路故障。

另外，當針式普通陶瓷絕緣子發(fā)生輕微裂紋時，即使線路巡視人員手持望遠鏡也很難發(fā)現該缺陷，這就給線路留下了隱患，增加了線路運行的不因素。