PLC控制柜是有空開、電源、PLC、繼電器、接線端子這些元件組成，其中PLC是核心元件。當PLC投入運行后，其工作過程一般分為三個階段，即輸入采樣、用戶程序執(zhí)行和輸出刷新三個階段。完成上述三個階段稱作一個掃描周期。在整個運行期間，PLC的CPU以一定的掃描速度重復執(zhí)行上述三個階段。

輸入采樣階段：在輸入采樣階段，PLC以掃描方式依次地讀入全部輸入狀態(tài)和數據，并將它們存入I/O映象區(qū)中的相應得單元內。輸入采樣結束后，轉入用戶程序執(zhí)行和輸出刷新階段。在這兩個階段中，即使輸入狀態(tài)和數據發(fā)生變化，I/O映象區(qū)中的相應單元的狀態(tài)和數據也不會改變。因此，如果輸入是脈沖信號，則該脈沖信號的寬度必須大于一個掃描周期，才能保證在任何情況下，該輸入均能被讀入。

PLC控制柜輸出端口一般所能通過的較大電流隨PLC機型的不同而不同，大部分在1A~2A之間，當負載的電流大于PLC控制柜的端口額定電流的較大值時，一般需要增加中間繼電器才能連接外部接觸器或者是其他設備。

開關指令信號的輸入：變頻器的輸入信號中包含對運轉/中止、正轉/回轉、段速、點動等運轉狀況進行操控的開關型指令信號。變頻器一般運用繼電器接點或具有繼電器接點開關特性的元器件（如晶體管）與PLC相連，得到運轉狀況指令。

在運用繼電器接點時，常常因為接觸不良而帶來誤動作；運用晶體管進行銜接時，則需考慮晶體管自身的電壓、電流容量等要素，以確保體系的可靠性。

在設計變頻器的輸入信號電路時還應該留意，當輸入信號電路銜接不當時也會形成變頻器的誤動作。例如，當輸入信號電路選用繼電器等理性負載時，繼電器開閉產生的浪涌電流有可能引起變頻器內部元器件的損壞或失效進而導致變頻器誤動作，因而應盡量避免這種狀況的發(fā)作。

當輸入開關信號進入變頻器時，有時會發(fā)作外部電源和變頻器操控電源（DC24V）之間的串擾。正確的銜接是運用PLC電源，將外部晶體管的集電極經過二極管接到PLC控制柜。