白蟻是多形態(tài)、社會性昆蟲，所有個體都生活在群體之中，大群體可包含100萬以上個體。群體成員多態(tài)性，分若干類型，通常由工蟻、兵蟻和繁殖蟻組成。

長翅型或有翅型：體軀骨化，黃、褐或黑色，有兩對發(fā)達(dá)的翅。每年4-6月是其分飛高峰期，特別是在春夏雨后悶熱時，大量長翅繁殖蟻從蟻巢中飛出，在離巢不遠(yuǎn)處的建筑物附近低飛，飛行時間很短，這種現(xiàn)象稱為婚飛或群飛(分群)。不是婚飛中的所有個體都能成雙建立新群，當(dāng)它們大量飛出時，常被各種鳥類、捕食性昆蟲或其他動物吃掉，往往只有其中的少數(shù)能夠幸存下來，但盡管是少數(shù)，也足以維持其種族繁衍，并造成對木質(zhì)建筑物的危害的了，王后躺在王室中可是專門"生育"的，到一定時期又有成蟲出飛建立新的群體。

從昆蟲的進(jìn)化史來說，白蟻是一種比較古老而原始的昆蟲類，與蟑螂的關(guān)系相接近，算得上是昆蟲界的老祖先之一，而螞蟻則與蜜蜂的關(guān)系較為接近。二者之間從形態(tài)、進(jìn)化、食性等方面都相差尚遠(yuǎn)。而與人類的生存年代相比，白蟻更堪為群落生活古老的，稱為營群落生活的鼻祖。

白蟻遍布于除南極洲外的六大洲，其主要分布在以赤道為中心，南、北緯度45°之間。全世界已知白蟻種類有3000余種，據(jù)美國科學(xué)家的電腦模擬分析，全球白蟻資源數(shù)量人均約占有0.5噸，而以白蟻的個體重量1克為計算，人類擁有的白蟻個體數(shù)人均約有50余萬只，確是一個聳人聽聞的數(shù)字，事實也確實如此。