早期的頻譜分析儀實質(zhì)上是一臺掃頻接收機，輸入信號與本地振蕩信號在混頻器變頻后，經(jīng)過一組并聯(lián)的不同中心頻率的帶通濾波器，使輸入信號顯示在一組帶通濾波器限定的頻率軸上。顯然，由于帶通濾波器由無源元件構成，頻譜分析器整體上顯得很笨重，而且頻率分辨率不高。既然傅里葉變換可把輸入信號分解成分立的頻率分量，同樣可起著濾波器類似的作用，借助快速傅里葉變換電路代替低通濾波器，使頻譜分析儀的構成簡化，分辨率增高，測量時間縮短，掃頻范圍擴大，這就是現(xiàn)代頻譜分析儀的優(yōu)點了。

系統(tǒng)集成技術直接影響儀器儀表和測量控制科學技術的應用廣度和水平，特別是對大工程、大系統(tǒng)、大型裝置的自動化程度和效益有決定性影響，它是系統(tǒng)級層次上的信息融合控制技術，包括系統(tǒng)的需求分析和建模技術，物理層配置技術，系統(tǒng)各部份信息通信轉(zhuǎn)換技術，應用層控制策略實施技術等。在操作人員為多種不同崗位的操作群體情況下，還包括各級操作人員需求分析技術。

虛擬儀器實質(zhì)上是“軟硬結合”、“虛實結合”的產(chǎn)物。它充分利用計算機技術來實現(xiàn)和擴展傳統(tǒng)儀器的功能。在虛擬儀器中，硬件只是信號傳輸?shù)慕橘|(zhì)，軟件才是整個儀器系統(tǒng)的關鍵。

用戶可根據(jù)自己的需要通過編制不同的測試軟件來構建不同功能的測試系統(tǒng)。其中，許多硬件功能可直接由軟件實現(xiàn)，系統(tǒng)具有極強的通用性和多功能性。

儀器儀表廣泛應用于裝備、改造傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)工藝流程的測量和控制，是現(xiàn)代化大型重點成套裝備的重要組成部分，是信息化帶動工業(yè)化的重要紐帶。據(jù)有關資料顯示，隨著裝備水平的提高，儀器儀表在工程設備總投資中的比重已達到18%左右；現(xiàn)代化的寶鋼技術裝備投資中，有1/3 的經(jīng)費用于購置儀器和自控系統(tǒng)。