喪葬文化是與死亡相關(guān)的人類創(chuàng)造的社群活動(dòng)中多種特質(zhì)文化的復(fù)合體，其涵蓋內(nèi)容涉及實(shí)物、信仰、心理、倫理、道德、藝術(shù)，由此而延伸展開(kāi)形成了諸如臨終關(guān)懷、遺囑文化、死亡教育、死亡觀念、殯儀習(xí)俗、喪儀文化、葬文化、祭祀文化、葬儀經(jīng)濟(jì)、殯葬科技以及其它有關(guān)活動(dòng)等。

中國(guó)傳統(tǒng)的喪葬文化非常講究壽終正寢的。在病人生命垂危時(shí)，親屬要給他脫穿戴好內(nèi)外新衣;否則，就是“光著身子走了"，親屬會(huì)感到十分地遺憾和內(nèi)疚。病人在咽下一口氣前，親屬們要把他移到正屋明間的靈床上，守護(hù)他度過(guò)生命的時(shí)刻，這叫做"挺喪"。

舊時(shí)有些廣東地區(qū)的人常常罵那些行色匆匆趕路的人是"報(bào)死"，因?yàn)楦鶕?jù)當(dāng)?shù)氐膱?bào)喪的習(xí)俗，報(bào)喪的人必須來(lái)去急速，不進(jìn)人家的大門(mén)，只能在門(mén)外高聲地喊叫，報(bào)過(guò)喪之后，討一口水漱口，來(lái)驅(qū)除不詳，然后就馬上回去。在江浙一帶，報(bào)喪習(xí)俗是用傘來(lái)暗示的。報(bào)喪的人帶著一把傘去，把傘頭朝上柄朝下，放在門(mén)外，來(lái)表示兇信。主人便要請(qǐng)報(bào)喪的人吃點(diǎn)心。然后，問(wèn)清楚入殮的日期。，把報(bào)喪人用過(guò)的碗扔到門(mén)外，來(lái)表示驅(qū)邪避禍。在外地的親人如果收到一封"焦頭信"(信封的一角被燒焦)，就可以知道這是報(bào)喪信。在浙江一些地方，死者的家屬身穿孝服，準(zhǔn)備好菜肴酒飯等在門(mén)外，燒一些銀錠、草鞋等，這叫做"送無(wú)常"。"無(wú)常"，就是民間傳說(shuō)的勾魂的鬼。說(shuō)是"無(wú)常"吃了菜肴酒飯，拿了銀錠花費(fèi)，又有草鞋可穿，就不會(huì)來(lái)打擾死者了。

首先要布置靈堂。靈前安放一張桌子，懸掛白桌衣，桌上擺著供品、香爐、蠟臺(tái)和長(zhǎng)明燈等。在沒(méi)有收殮之前，這盞長(zhǎng)明燈不管白天晚上都要有人看守，不能讓它熄滅。據(jù)說(shuō)，這盞燈就是死者的靈魂。尸體和靈柩都忌諱停放在光天化日之下。據(jù)說(shuō)，怕受所謂"日晶月華"，更怕沖犯上天過(guò)往的神靈。因此只要是舉行簡(jiǎn)單的祭奠儀式，就必須要搭靈棚。

在民間的習(xí)俗里，入殮的衣服和被子忌諱用緞子，因?yàn)?緞子"諧音"斷子"，惟恐因?yàn)檫@個(gè)原因遭到斷子絕孫的惡報(bào)。人們的做法一般用綢子，"綢子"諧音是" 稠子"，可以福佑后代多子多孫。殮衣又忌諱用皮毛制作。獸皮，雖然是難得的貴物，但是對(duì)于已經(jīng)死去的人沒(méi)有益處，留下來(lái)對(duì)生者倒還可以有用。還有一種說(shuō)法是，用獸皮做被子的話，死者來(lái)世會(huì)轉(zhuǎn)生為獸類的。另外一種說(shuō)法是從"全尸"考慮的，說(shuō)是恐怕人尸與獸革混雜一處而不能辨別。殮衣還不能用帶"洋"字的布料，殮衣是給去世的人穿的，帶洋字的布料會(huì)使殮衣帶有"陽(yáng)"的意思，對(duì)于在陰間的死者不好。