入殮有"大斂"和"小斂"之分。小斂是指為死者穿衣服。根據(jù)史籍的記載，古代小斂是在死亡的第二天早晨的臥室門(mén)里。那個(gè)時(shí)候，先把小斂衣陳列在房里，然后鋪設(shè)好斂床，接著舉行著裝儀式。主人和主婦都要把頭上的飾物卸下來(lái)，把頭發(fā)盤(pán)束在頭上，男子要露臂，大家都要不停地號(hào)哭，以示悲痛至極。主持儀式的人開(kāi)始為死者穿衣，先在床上鋪席，再鋪絞，它們的質(zhì)地，要據(jù)死者的身份而定。無(wú)論貴賤尊卑，死者都應(yīng)該穿上十九套新衣。穿好以后，親屬用被子把尸體裹上，然后用絞帶捆緊。在這以后，再把布囊(稱(chēng)"冒"，分為上下兩截)套在尸體上，然后蓋上被子，覆蓋好尸體。

"大殮"是指收尸人棺，漢族民間俗稱(chēng)為"歸大屋"。這就意味著死者與世隔絕，與親人后一別，所以舉行大殮儀式非常隆重。

收尸盛殮的棺材，是以松柏制作的，忌諱用柳木。松柏象征長(zhǎng)壽。柳樹(shù)不結(jié)籽，或以為導(dǎo)致絕嗣。有的地方用柏木做棺材要摻一些杉木，據(jù)說(shuō)完全用柏木做的棺材會(huì)遭天打(觸雷電)。壽木做好后，擱在那里不能移動(dòng)，俗說(shuō)隨便移動(dòng)，對(duì)本人不利。棺材外面一般漆成朱紅色，寫(xiě)上金字。也有畫(huà)上花鳥(niǎo)人物的。

孫子、孫女的孝袍子肩上釘有紅布一塊，有的剪成蝙蝠、有的剪成其它圖案。按亡人性別，男左女右。謂之"釘紅兒"。 重孫子孝帽子上釘粉紅棉球，亦長(zhǎng)孫釘一個(gè)，次孫釘兩個(gè);余者類(lèi)推。孝袍子肩上釘有紅布兩塊，亦男左女右。謂之"釘雙補(bǔ)丁兒"。元孫肩上釘三個(gè)"釘丁兒"。

五服之外，古代還有一種更輕的服喪方式，叫"袒免"。在史籍中記載：朋友之間，如果親自前去奔喪，在靈堂或殯葬時(shí)也要披麻;如果在他鄉(xiāng)，那就"袒免"就可以了。袒，是袒露左肩;免，指不戴冠，用布帶縛髻。

到了近現(xiàn)代的時(shí)候，中國(guó)的喪葬習(xí)俗受到西方的影響，喪服有了很大改變。通常是在告別死者、悼念亡魂時(shí)，左胸別一朵小黃花，左臂圍一塊黑紗。有些婦女死了親人在發(fā)際插一朵白絨花。這些象征的志哀方式，比起古代喪服，要大大簡(jiǎn)化了。