在9月17日舉行的第31屆美國國際天然氣技術(shù)展會（Gastech 2019）上，AEC披露計劃在滬東中華和江南造船訂造總計17艘150000立方米VLEC。這兩家船廠也將成為繼大船海工之后中國第二批建造VLEC的船廠。

據(jù)悉，這些VLEC適用于長距離、大規(guī)模的乙烷運輸。該型船將采用GTT的Mark III薄膜圍護(hù)系統(tǒng)，全長274米，寬42米，深22.8米，設(shè)計吃水12.2米，載重量約為85500噸，載貨量約150000立方米，擁有4個貨艙，航速17節(jié)，將入級美國船級社。其中，艘將在2021年中期交付，后一艘將在2023年交付。

新船將由一臺具備乙烷能力的GIE版本MAN氣體噴射ME-GI二沖程推進(jìn)發(fā)動機驅(qū)動。這種6G70ME-C9.5 GIE-HP雙燃料發(fā)動機的額定功率為19219kW，額定轉(zhuǎn)速為每分鐘79.4轉(zhuǎn)數(shù)。船上還配備了4臺輔助發(fā)動機，指定為1800kW，并包括一個選擇性催化還原系統(tǒng)，以限制氮氧化物排放。

乙烷燃料來源于船舶正常運行過程中的貨物蒸發(fā)，在從美國海灣（Gulf Coast）至中國東部的航行中預(yù)計將有2.5%的貨物消耗。這些VLEC的航程為12000海里。

據(jù)國際船舶網(wǎng)了解，AEC及其合作伙伴招商局集團(tuán)將建造、持有并運營這支ULEC船隊，每年計劃將720萬噸美國乙烷運往中國。美國船級社則將提供與船舶相關(guān)的技術(shù)和監(jiān)管要求方面的支持。

AEC首席執(zhí)行官John Houghtaling表示：“中國招商局集團(tuán)、AEC以及美國船級社的共同努力意味著，新船采用了現(xiàn)代技術(shù)，例如貨物圍護(hù)系統(tǒng)、乙烷推進(jìn)和船體設(shè)計等，從而為美國和亞洲之間的長期乙烷運輸帶來了物流效率和成本節(jié)約。美國船級社對這一設(shè)計的原則性認(rèn)可，是該行業(yè)進(jìn)一步創(chuàng)新的步?！?/p>

據(jù)悉，去年7月，AEC已經(jīng)與招商局集團(tuán)簽署了諒解備忘錄，將合作運輸出口中國的乙烷。按照諒解備忘錄條款，招商局集團(tuán)將通過子公司南京油運投資數(shù)十億美元，建立自己的乙烷運輸船船隊，保證運輸和交付正常進(jìn)行。

同時在去年4月，AEC還與中國天然氣運輸(控股)公司（CLNG）、中國船舶工業(yè)貿(mào)易公司（CSTC）及滬東中華簽署了關(guān)于液體乙烷運輸及VLEC合作備忘錄，中國船舶工業(yè)貿(mào)易公司和滬東中華還組成聯(lián)合賣方與CLNG簽署VLEC建造項目合作備忘錄。CLNG是目前中國僅有的兩家LNG運輸公司，由招商輪船和中遠(yuǎn)海運能源各持股50%。