水下作業(yè)，使用潛水員或水下作業(yè)機械等在水下進行各種工作的統(tǒng)稱。包括：水下探摸、水下勘查、水下電焊、水下切割、水下爆破、水下電視攝像、水下攝影、浮筒作業(yè)等。用于援潛救生、沉船打撈、水下工程建設、科學試驗以及水底資源開發(fā)等。

潛水技術分為非飽和潛水技術、飽和潛水技術。1957年美國海軍潛水專家邦德首先提出飽和潛水理論，飽和潛水相比于非飽和潛水具有下潛深度大、停留時間長、作業(yè)效率高的特點。在飽和潛水條件下，潛水員離開飽和艙到水中某一深度進行潛水作業(yè)，然后返回飽和艙，這種方式的潛水成為飽和巡回潛水（簡稱“巡潛”），受到世界各國的普遍重視，因為飽和潛水是當今世界上潛水技術的成果，是目前人類直接向深海進軍的手段。

隨著浮筒和大型浮吊的出現(xiàn)，更多的時候是采用綜合打撈法．即在打撈一艘沉船的過程中不僅要用浮筒，內(nèi)浮力還要封艙抽水，用浮吊協(xié)助吊?。捎诰C合運用多種打撈法，減少了海上作業(yè)時間，對不同類型、不同水深的沉船也能應付自如．

浮力打撈法就是讓沉船恢復浮力，使沉船浮出水面。我國古代懷丙和尚就用這個方法打撈沉船。浮力打撈法具體過程：先在船上放泥沙，然后把繩子一頭栓在船上，另一頭栓在要打撈的船上，把泥沙從船里拋出去，船質(zhì)量減輕，由于水的浮力作用上浮，沉船浮出水面。我國古代懷丙和尚用這個方法將沉船打撈上來?，F(xiàn)在打撈沉船方法很多，常用打撈方法是浮筒打撈法，即用若干浮筒在水下充氣后，借浮力將沉船浮出水面。由于采用浮筒打撈法打撈沉船，產(chǎn)生的水浮力大而可靠，施工方便、，所以經(jīng)常使用浮筒打撈法來打撈沉船。