南北朝時，民間也流行舞獅子。

到了唐朝，舞獅子已發(fā)展為上百人集體表演的大型歌舞，還作為燕樂舞蹈在宮廷表演，稱為“太平樂”，又叫“五方舞獅子”。當時的舞獅子，還流傳到了日本。日本的一幅“信西古樂圖”中，就畫有古代的日本奏樂舞的場面，與唐代的相似，只是規(guī)模小得多。唐代以后，舞獅子在民間廣為流傳。

宋代的《東京夢華錄》記載說，有的佛寺在節(jié)日開獅子會，僧人坐在獅子上做法事、講經以招來游人。

明人張岱在《陶庵夢憶》中，介紹了浙江燈節(jié)時，大街小巷，鑼鼓聲聲，處處有人圍簇觀看舞獅子的盛況。

舞獅是一種亞洲民間傳統(tǒng)表演藝術，表演者在鑼鼓音樂下扮成獅子的樣子，作出獅子的各種形態(tài)動作。中國民俗傳統(tǒng)，認為舞獅可以驅邪辟鬼。故此每逢喜慶節(jié)日，例如新張慶典、迎春賽會等，都喜歡敲鑼打鼓，舞獅助慶。舞獅亦跟隨著華人移居海外而聞名世界，馬來西亞、新加坡等地及各國唐人街都相當盛行舞獅。聚居歐美的海外華人亦組成不少醒獅會，每年的春節(jié)或重大喜慶，他們都會在世界各地舞獅慶祝。

后期

獅子體型威武，被譽為百獸，而中國一般不受獅患所害，因此民間對獅子有了親切感，把它當成威勇與吉祥的象征，并希望用獅子威猛的形象驅魔趕邪，造成獅形以鎮(zhèn)壓或以示威武。

中國社會歷來以農為本，配合節(jié)氣變更與農事生活、各種節(jié)日或迎神喜典應運而生，在這些節(jié)慶中，人們?yōu)榱怂笊钇桨苍攲帲陨窕蛉皤F來驅鬼娛神演變下來，這種形式便漸漸具有娛樂民間的意義。

綜述

初北獅在長江以北較為流行；而南獅則是流行華南，南洋及海外。近些年來亦有將二者融合的舞法，主要是用南獅的獅子，北獅的步法，稱為"南獅北舞"。

北獅

北獅的造型酷似真獅，獅頭較為簡單，全身披金黃色毛。舞獅者(一般二人舞一頭)的褲子，鞋都會披上毛，未舞看起來已經是維妙維肖的獅子。獅頭上有紅結者為雄獅，有綠結者為雌性。北獅表現(xiàn)靈活的動作，與南獅著重威猛不同。舞動則是以撲、跌、翻、滾、跳躍、擦癢等動作為主。