工業(yè)設計的目的是滿足人們生理與心理雙方面的需求。工業(yè)產品是滿足手工藝時人們生產和生活的需要，無疑工業(yè)設計就是為現(xiàn)代的人服務的．它要滿足現(xiàn)代人們的要求。所以它首先要滿足人們的生理需要。一個杯子必須能用于喝水，一支鋼筆必須能用來寫字，一輛自行車必須能代步，一輛卡車必須能載物等等。工業(yè)設計的個目的，就是通過對產品的合理規(guī)劃，而使人們能更方便地使用它們，使其更好地發(fā)揮效力。在研究產品性能的基礎上，工業(yè)設計還通過合理的造型手段，使產品能夠具備富有時代精神，符合產品性能、與環(huán)境協(xié)調的產品形態(tài)，使人們得到美的享受。

外觀設計）是對產品的形狀、圖案或其結合以及色彩與形狀、圖案的結合所做出的富有美感并適于工業(yè)應用的新設計。外觀設計是指工業(yè)品的外觀設計，也就是工業(yè)品的式樣?？梢詷嫵赏庥^設計的組合有：產品的形狀；產品的圖案；產品的形狀和圖案；產品的形狀和色彩；產品的圖案和色彩；產品的形狀、圖案和色彩。

機械設備在我們的日常生活中有很多，使用也很頻繁，比如我們平時看到的ATM機，取號機，又或是加油站使用的加油機都有進行機械外觀設計。那么機械外觀設計的作用是什么呢?其實機械外觀設計顧名思義就是對機械的外形，外殼進行一定的設計加工，使得機械產品具有一個吸引人的外觀，并且不僅僅是如此，機械外觀設計如果設計的好，還可以降低材料的耗損。

外觀設計對于產品內部有一定的帶動作用，所以需要注意與機械內部結構的合理銜接，因為機械表面與內部構造是緊密相連的，所以需要有一定的合理性，因為如果外觀設計做的不好，那么可能在外部與內部結構相連接的時候，部件的尺寸大小會有不合適的地方，這樣就會加了材料的消耗和時間成本，所以合理性這一點必須注意。