電子沙盤指通過計算機網(wǎng)絡系統(tǒng)模擬企業(yè)運營的軟件。電子沙盤分為三維數(shù)字沙盤、聲光電沙盤和多媒體觸控沙盤。電子沙盤有展示內容廣，設計手法精湛，展示手段先進，科技含量等特點。

在電子沙盤傳統(tǒng)模式的影響下，多媒體形式下的互動沙盤系統(tǒng)依然在展現(xiàn)形式上保留這傳統(tǒng)沙盤的展覽展示形式，在物理外觀形態(tài)上具有矩形沙盤、圓形沙盤還是三角形沙盤、橢圓形沙盤等，業(yè)界一直保留著是否摒棄傳統(tǒng)沙盤模型的展覽展示形式存在著爭議。

地形模型是以微縮實體的方式來表示地形地貌特征，并在模型中體現(xiàn)山體、水體、道路等物，主要表現(xiàn)的是地形數(shù)據(jù)，使人們能從微觀的角度來了解宏觀的事物。地形模型的應用范圍及其廣泛，主要運用的行業(yè)有：政府、交通、水利、電力、公安指揮、國土資源、旅游、人武、軍事等。

數(shù)字沙盤是一項革命性的創(chuàng)新，在傳統(tǒng)固態(tài)沙盤的基礎上，加入了以動態(tài)投影為主的各種多媒體聲光手段，打破了人們對沙盤單調刻板的印象。

在城市規(guī)劃館中，不可缺少的就是沙盤。沙盤是一個城市的微縮，向觀眾提供一個鳥瞰的角度觀察城市，通覽全局。但傳統(tǒng)的沙盤模型只能在一個時間維度上表現(xiàn)城市，對于一個長達幾年甚至幾十年的城市規(guī)劃來說，表現(xiàn)力遠遠不足。數(shù)字沙盤可動態(tài)地展現(xiàn)一個城市的全貌，在不同的時間維度上跳躍變化，是闡述一個城市規(guī)劃的工具。