虛擬演播室是發(fā)展起來的一種獨特的電視節(jié)目制作技術。它的實質是將計算機制作的虛擬三維場景與電視攝像機現(xiàn)場拍攝的人物活動圖像進行數(shù)字化的實時合成，使人物與虛擬背景能夠同步變化，從而實現(xiàn)兩者的融合，以獲得完美的合成畫面。

采用虛擬演播室技術，可以制作出任何想象中的布景和道具。無論是靜態(tài)的，還是動態(tài)的，無論是現(xiàn)實存在的，還是虛擬的。這只依賴于設計者的想象力和三維軟件設計者的水平。許多真實演播室無法實現(xiàn)的效果，對于虛擬演播室來說，確是“小菜一碟”。例如，在演播室內搭建摩天大廈，演員在月球進行“實況”轉播，演播室里刮起了龍卷風等等。有的電視臺已經(jīng)起用了虛擬主持人，并且成為了明星，他們不僅可以配合真人的主持人主持節(jié)目，而且還可以單獨主持節(jié)目。這些都是虛擬演播室創(chuàng)造性的體現(xiàn)。

1978年， Eugene L.提出了“電子布景”（Electro Studio Setting）的概念，指出未來的節(jié)目制作，可以在只有演員和攝像機的空演播室內完成，其余布景和道具都由電子系統(tǒng)產生。隨著計算機技術與虛擬現(xiàn)實（Virtual Reality）技術的發(fā)展，在 1992年以后虛擬演播室技術真正走向了實用。1993年，以色列ORAD推出了世界上套真三維虛擬演播室，此后另外一家以色列廠商RTSet也推出了基于傳感器跟蹤技術的真三維虛擬演播室，此后的10年中，虛擬演播室廠商陸續(xù)推出自己的產品，西班牙的BrainStorm，BBC英國廣播電視公司的虛擬演播室，法國PSY等等，以及2000年之后中國大洋、奧維迅、新奧特也相繼推出自己的虛擬演播室產品，虛擬演播室要求實時圖形圖像渲染技術很高，并要求配合方便，使用便捷的虛擬演播室跟蹤技術，經(jīng)過市場的淘汰、演變，所剩余繼續(xù)發(fā)展虛擬技術的廠商逐漸減少，2008年之后，一些無跟蹤的虛擬演播室技術開始推向專業(yè)市場，被稱為無軌跟蹤虛擬演播室，此類虛擬演播室沒有攝像機跟蹤技術，無法獲得真實攝像機的運動參數(shù)，圖形工作站也無需按照攝像機的運動實時渲染25幀/秒的畫面，因此此種方式的虛擬演播室適合學校、電教室等等非專業(yè)用戶的使用。

虛擬演播室優(yōu)點

虛擬演播室的優(yōu)勢是顯而易見的，從畫面可以明顯看出，電腦生成的背景與演員之間的融合簡直是天衣無縫。虛擬演播室系統(tǒng)用軟件來生成背景和道具，它可制作出實際不存在的或難以制作的場景，并可以在瞬間改變場景，可以制作出真實演播室無法實現(xiàn)的效果，其空間不受物理空間限制，攝像機可以以360゜旋轉；還可以引人大量虛擬特殊環(huán)境與道具，因此可創(chuàng)作出更豐富、更吸引人的節(jié)目,使導演在很大程度上擺脫了時間、空間和道具制作方面的限制，獲得了更大的創(chuàng)作的想象空間，能夠以低廉的成本產生新奇的視覺效果。另外，由于場景的制作、修改、保存等都在計算機上進行，制作和更換電子布景快捷簡便，節(jié)省了大量的人力、物力、財力，而且縮短了節(jié)目制作周期，提高演播室的利用率等等。虛擬演播室雖然具有諸多的優(yōu)越性，但它由于價格昂貴，普及和推廣有一定的難度。