舊廢銅，它是使用后被廢棄的物品，如從舊建筑物及運輸系統拋棄或拆卸的叫舊廢雜銅。銅和銅基材料，不論處于裸露狀態(tài)，還是被包在最終產品里，在產品壽命周期的各個階段都可回收再生。一般來說，用于再生的廢銅中新廢銅占一半以上。而全部廢雜銅經再加工后有大約1/3以精銅的形式返回市場，另2/3以非精煉銅或銅合金的形式重新使用。直接應用廢雜銅的前提是嚴格的分類堆放及嚴格的分揀。直接應用廢雜銅具有簡化工藝、設備簡單、回收率高、能耗少、成本低、污染輕等優(yōu)點。直接應用廢雜銅的多少，大體上反映了一個國家銅的再生水平。相比之下，我國廢雜銅的直接使用率較低，每年約為20萬t，僅占廢雜銅總回收量的30%~40%，并且黃銅加工材的生產多由鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)運作，大大降低了經濟效益，并在能耗、環(huán)保方面帶來后患。

銅是一種過渡元素，化學符號Cu，英文copper，原子序數29。純銅是柔軟的金屬，表面剛切開時為紅橙色帶金屬光澤，單質呈紫紅色。延展性好，導熱性和導電性高，因此在電纜和電氣、電子元件是最常用的材料，也可用作建筑材料，可以組成眾多種合金。銅合金機械性能優(yōu)異，電阻率很低，其中最重要的數青銅和黃銅。此外，銅也是耐用的金屬，可以多次回收而無損其機械性能。

電器和電子市場約占總數的28%。1997年，這兩個市場成為銅消耗的第二大終端用戶，擁有25%的市場份額。在許多電器產品中，（例如：電線、母線、變壓器繞組、重型馬達、電話線和電話電纜）銅的使用壽命都相當地長，只有經過20到50年以后，里面的銅才可以進行回收利用。其他含銅的電器和電子產品（比如：小型電器和消費電子產品）使用壽命則比較短，一般是5～10年。商業(yè)性電子產品和大型電器產品通常要回收的，因為它們除含有銅以外，還有其他珍貴的金屬。盡管如此，小型的電子消費產品的回收率還是相當低的，因為它們里面幾乎沒有多少銅元素。

廢雜銅資源產生地點廢雜銅的產生地點隨著社會的發(fā)展在不斷的變化。上個世紀的五十年代，廢銅資源主要產生于民間，六十年代，由于國家銅資源緊張，民用產品幾乎沒有銅制品，因此，民間幾乎不產生廢銅資源，之后一直到八十年代，廢銅主要來源于工礦企業(yè)。從目前看，國內產生的廢銅主要來源于以下幾個方面。

（ 1 ）有色金屬加工企業(yè)產生的廢料：有色金屬加工企業(yè)產生的廢銅有純銅廢料和銅合金廢料，如切頭切尾、澆冒口、邊角料、廢次材、含銅的灰渣等。有色金屬加工企業(yè)產生的銅廢料在計劃經濟時期屬于國家統一調撥的物資，市場經濟之后，這部分廢料一般都由企業(yè)自己回收利用，重新加入生產過程，也有一部分流入社會，主要是低檔次的廢料和含有色金屬的灰渣。

（ 2 ）消費領域產生的廢銅資源：該領域產生的廢銅數量龐大，是再生銅工業(yè)的主要資源，產生于國民經濟建設的各工業(yè)領域、工礦企業(yè)。該領域產生的廢銅主要包括加工余料、屑末、廢次材（廢品）、廢機器零件、廢電氣設施等。隨著加工制造技術的進展和工業(yè)化速度的加快，消費領域產生的廢有色金屬中的加工余料（邊角屑末）的數量在逐年降低，而含有色金屬的報廢設備、儀器、廢電子元器件、廢電氣設施的數量和品種逐年增加，而且是未來廢有色金屬的主要資源。

（ 3 ）社會上產生的廢有色金屬：隨著人們消費水平的提高，社會上產生的廢銅數量不斷增加，如廢電線、廢家用電器等。（ 4 ）進口的廢有色金屬：由于我國是銅的消費大國，銅資源嚴重不足，國內產生的廢銅資源有限，因此我國每年都大量進口廢銅，彌補資源的不足。進口廢銅可以分為兩部分，一部分是比較純凈的廢銅或銅合金，海關將其稱為六類廢料；另外一部分叫做以回收銅為主的廢電機、電線和廢舊五金，為七類。據海關統計數字表明， 2003 年全國進口含銅廢料 306 多萬噸，含銅量大約在 60—70 萬噸。

（ 5 ）國防、軍工產生的廢有色金屬：此類廢料主要是彈殼、廢通訊電子設備、廢電器設施和從退役的汽車、飛機、艦艇和其它軍事設施中拆解的廢有色金屬零部件。