托盤是使靜態(tài)貨物轉(zhuǎn)變?yōu)閯討B(tài)貨物的媒介物，一種載貨平臺，而且是活動的平臺，或者說是可移動的地面。即使放在地面上失去靈活性的貨物，一經(jīng)裝上托盤便立即獲得了活動性，成為靈活的流動貨物，因?yàn)檠b在托盤上的貨物，在任何時(shí)候都處于可以轉(zhuǎn)入運(yùn)動的準(zhǔn)備狀態(tài)中。這種以托盤為基本工具組成的動態(tài)裝卸方法，就叫做托盤作業(yè)。

碼放方式

根據(jù)貨物的類型、托盤所載貨物的質(zhì)量和托盤的尺寸，合理確定貨物在托盤上的碼放方式。托盤的承載表面積利用率一般應(yīng)不低于80%。對于托盤貨物的碼放有如下要求：

1、 木質(zhì)、紙質(zhì)和金屬容器等硬質(zhì)直方體貨物單層或多層交錯(cuò)碼放，拉伸或收縮膜包裝；

2、 紙質(zhì)或纖維質(zhì)類貨物單層貨多層碼放，用捆扎帶十字封合。

3、 密封的金屬容器等圓柱體貨物單層或多層碼放，木質(zhì)貨蓋加固。

4、 需進(jìn)行防潮、防水等防護(hù)的紙制品、紡織品貨物單層或多層交錯(cuò)碼放，拉伸或收縮膜包裝貨增加角支撐，貨物蓋隔板等加固結(jié)構(gòu)；

5、 易碎類貨物單程或多層碼放，增加木質(zhì)支撐隔板結(jié)構(gòu)

6、 金屬瓶類圓柱體容器或貨物單層垂直碼放，增加貨框及板條加固結(jié)構(gòu)；

7、 袋類貨物多層交錯(cuò)壓實(shí)碼放。

托盤與存儲的貨架、搬運(yùn)的產(chǎn)品、集裝箱、運(yùn)輸車輛、卸貨平臺以及搬運(yùn)設(shè)施等有直接的關(guān)系，因此托盤的規(guī)格尺寸是考慮其他物流設(shè)備規(guī)格尺寸的基點(diǎn)。例如，托盤橫梁貨架的橫梁寬度尺寸常見的有2300mm 和2700mm，前者承放兩個(gè)1200mm×1000mm的托盤，后者承放三個(gè)1200mm×800mm的托盤。這里，特別值得一提的是要建立有效的托盤公用系統(tǒng)，必須使用統(tǒng)一規(guī)格的托盤，托盤標(biāo)準(zhǔn)化是托盤作業(yè)一貫化的前提。

木托盤，是以天然木材為原料制造的托盤。是現(xiàn)在使用廣的托盤。托盤是用于集裝、堆放、搬運(yùn)和運(yùn)輸?shù)姆胖米鳛閱卧?fù)荷的貨物和制品的水平平臺裝置。一般用木材、金屬、纖維板制作，便于裝卸、搬運(yùn)單元物資和小數(shù)量的物資。托盤的種類主要有木質(zhì)的，塑料的，金屬等材料。木質(zhì)是現(xiàn)在使用廣的，因?yàn)槠鋬r(jià)格便宜、結(jié)實(shí)。