奶茶原為中國北方游牧民族的日常飲品，至今最少已有千年歷史。自元朝起傳遍世界各地，目前在大中華地區(qū)，中亞國家，印度，阿拉伯，英國，馬來西亞，新加坡等地區(qū)都有不同種類奶茶流行。

蒙古高原和中亞地區(qū)的奶茶千百年來從未改變，至今仍然是日常飲用及待客的必備飲料。其他地區(qū)則有不同口味的奶茶，如印度奶茶以加入瑪薩拉的特殊香料聞名；發(fā)源于香港的絲襪奶茶和發(fā)源于臺灣的珍珠奶茶也獨具特色。奶茶兼具牛奶和茶的雙重營養(yǎng)，是家常美食之一，風行世界。奶茶品種包括了奶茶粉，冰奶茶，熱奶茶，甜奶茶，咸奶茶等。

蒙古族、哈薩克族等北方游牧民族做的奶茶統(tǒng)稱草原奶茶，蒙古奶茶、新疆奶茶均屬于草原奶茶。

草原奶茶是所有奶茶的鼻祖，用磚茶混合鮮奶加鹽熬制而成。北方草原氣候寒冷，喝熱的咸奶茶可以驅寒。草原奶茶風味獨特。