發(fā)動(dòng)機(jī)冷卻系統(tǒng)在汽車動(dòng)力系統(tǒng)中扮演著重要的角色，冷卻系統(tǒng)可以在發(fā)動(dòng)機(jī)工作時(shí)對(duì)溫度進(jìn)行合理地調(diào)節(jié)與控制，使發(fā)動(dòng)機(jī)各部件保持在正常的工作溫度，從而獲得理想的動(dòng)力輸出與良好的燃油經(jīng)濟(jì)性，如果沒有冷卻系統(tǒng)的幫助，發(fā)動(dòng)機(jī)將無法正常工作。

進(jìn)入汽缸的混合氣燃燒時(shí)的溫度可達(dá)2000攝氏度以上，此時(shí)發(fā)動(dòng)機(jī)的活塞、缸體、汽缸蓋、氣門等部件與高溫可燃混合氣接觸而強(qiáng)烈受熱。

提到冷卻系統(tǒng)，我們首先要了解溫度對(duì)發(fā)動(dòng)機(jī)的影響。汽車發(fā)動(dòng)機(jī)的工作循環(huán)是在高溫下進(jìn)行的，進(jìn)入汽缸的混合氣燃燒時(shí)的溫度可達(dá)2000攝氏度以上。此時(shí)發(fā)動(dòng)機(jī)的活塞、缸體、汽缸蓋、氣門等部件與高溫可燃混合氣接觸而強(qiáng)烈受熱，此時(shí)發(fā)動(dòng)機(jī)如果得不到有效降溫會(huì)使其機(jī)械強(qiáng)度變差，同時(shí)引起汽缸充氣系數(shù)下降，造成空燃比失調(diào)使發(fā)動(dòng)機(jī)異常燃燒。而汽缸內(nèi)溫度過高還會(huì)使混合氣早燃(提前燃燒），導(dǎo)致出現(xiàn)嚴(yán)重?fù)p害發(fā)動(dòng)機(jī)的爆震現(xiàn)象。過高的溫度還會(huì)使?jié)櫥蜔龘p及變質(zhì)，高溫情況下會(huì)使汽缸內(nèi)間隙變小，破壞油膜的保護(hù)，造成潤滑能力下降，嚴(yán)重時(shí)還會(huì)引起粘著磨損、卡死（拉缸）故障。為了避免這些不良后果，使發(fā)動(dòng)機(jī)正常運(yùn)轉(zhuǎn)從而發(fā)揮應(yīng)有的動(dòng)力輸出，在經(jīng)濟(jì)性、動(dòng)力性與耐用性上得到較好的表現(xiàn)，冷卻系統(tǒng)的積極工作是必不可少的。但對(duì)于低溫情況下發(fā)動(dòng)機(jī)工況來說，過度冷卻同樣會(huì)對(duì)發(fā)動(dòng)機(jī)造成不良影響。

首先，汽車發(fā)動(dòng)機(jī)在設(shè)計(jì)時(shí)為了考慮到熱脹冷縮現(xiàn)象，會(huì)將進(jìn)排氣門、活塞與缸套等部件間留有一定的間隙，以配合達(dá)到正常溫度后各部件之間良好的吻合。拿活塞與缸套來說，長時(shí)間低溫導(dǎo)致較大的間隙會(huì)造成密封不良出現(xiàn)漏氣竄油現(xiàn)象，異常燃燒會(huì)使動(dòng)力下降油耗升高。另外在低溫狀態(tài)下，可燃混合氣蒸發(fā)性能較低，導(dǎo)致霧化效果變差，使發(fā)動(dòng)機(jī)燃燒不充分，增大燃油消耗量的同時(shí)還易造成發(fā)動(dòng)機(jī)內(nèi)部形成積碳。發(fā)動(dòng)機(jī)潤滑油在低溫狀態(tài)下粘度上升，流動(dòng)性變差，造成潤滑不均勻，加劇了內(nèi)部的磨損。

總的來說，工作溫度過高過低不但使燃料消耗量增加動(dòng)力下降，還會(huì)導(dǎo)致發(fā)動(dòng)機(jī)磨損增加，影響使用壽命。發(fā)動(dòng)機(jī)的溫度在40攝氏度時(shí)的磨損量是90度時(shí)的5倍，如果溫度太高，發(fā)動(dòng)機(jī)零部件的機(jī)械強(qiáng)度下降，也會(huì)造成發(fā)動(dòng)機(jī)過早損壞。