電視會議經(jīng)歷了模擬電視會議和數(shù)字電視會議兩個階段。模擬會議電視是早期的會議電視,在70年代就有了這種通信業(yè)務(wù)。當(dāng)時傳送的是黑白圖像,并且只限于在兩個地點之間舉行會議。盡管如此,電視會議還是要占用很寬的頻帶,費用很高,因此這種電視會議沒有得到發(fā)展。視頻會議進入中國初期,政府是視頻會議市場的也是主要的用戶。近些年來,更多的行業(yè)用戶開始意識到視頻會議的重要性,視頻設(shè)備用戶數(shù)量不斷增加,用戶行業(yè)分布領(lǐng)域也越來越廣泛,由初的政府和電信部門,發(fā)展到公安、檢察院、法院、銀行、證券、保險、教育、稅務(wù)等各個行業(yè)。和歐美國家相比,雖然中國的遠程教育和遠程醫(yī)療剛剛起步,視頻會議系統(tǒng)在這兩個領(lǐng)域的應(yīng)用范圍還不夠廣泛,但從發(fā)展的角度可以看到,近兩年,上述兩個領(lǐng)域的應(yīng)用正呈現(xiàn)出蓬勃發(fā)展的勢頭,未來將是快速發(fā)展的行業(yè)。
視頻會議的應(yīng)用越來越廣泛,同時對視音頻質(zhì)量、數(shù)據(jù)協(xié)作共享、靈活易用性、易管理性的要求也越來越嚴格。早期的視頻會議系統(tǒng)通常以專用硬件設(shè)備的形式構(gòu)成,包括多點控制單元MCU和視頻終端,并且彼此之間要用專網(wǎng)進行連接。硬件及專網(wǎng)的高額成本制約了硬件視頻會議系統(tǒng)只能用于政府、部隊、大型企業(yè)集團,很難向中小企業(yè)、日?;瘧?yīng)用普及。隨著計算機處理能力和軟件技術(shù)的提高,視頻會議系統(tǒng)也開始向軟件化發(fā)展,越來越多基于服務(wù)器端/客戶端模式的軟件產(chǎn)品出現(xiàn),視頻會議向辦公交流、業(yè)務(wù)培訓(xùn)、市場營銷等多領(lǐng)域擴展,并且這種相對低成本、便捷化的應(yīng)用正在逐步為大多數(shù)中小型企事業(yè)單位接受。