1995年，歐洲和非洲開始了衛(wèi)星數(shù)字電視革命，高質(zhì)量的數(shù)字服務(wù)為用戶提供24個(gè)頻道，而顧客將需要100個(gè)或更多的頻道。到1997年底，世界大多數(shù)地區(qū)將有機(jī)會(huì)至少收看到150個(gè)頻道的數(shù)字電視；在歐洲，收看的頻道總數(shù)可能超過500個(gè)。數(shù)字壓縮技術(shù)使這場(chǎng)革命成為可能。采用傳統(tǒng)的模擬廣播技術(shù)，圖像的每行和每幀都要傳送，即使行與行之間以及幀與幀之間的變化相對(duì)較少。數(shù)字廣播技術(shù)傳送的只是相鄰的行與行、幀與幀之間的差別，然后把原來的圖像完整地恢復(fù)出來。采用數(shù)字技術(shù)后，通過衛(wèi)星廣播的電視節(jié)目比模擬技術(shù)能夠廣播的節(jié)目要多得多。一顆衛(wèi)星上一般有20個(gè)轉(zhuǎn)發(fā)器，每個(gè)轉(zhuǎn)發(fā)器只能轉(zhuǎn)播一個(gè)模擬頻道，但是卻能轉(zhuǎn)播6到8個(gè)數(shù)字頻道。采用數(shù)字技術(shù)后，每個(gè)頻道的廣播成本可降低到成本的幾分之一。數(shù)字衛(wèi)星革命是1994年從美國(guó)的DirecTV公司開始的，它在全北美播出175個(gè)頻道，信號(hào)用46厘米碟形天線接收。在年中，顧客人數(shù)已超過80萬；到1995年，顧客人數(shù)已超過130萬。