招標投標，是在市場經(jīng)濟條件下進行的大宗貨物的買賣、工程建設項目有發(fā)包與承包，以及服務項目的采購與提供時，所采用的一種交易方式。在這種交易方式下，通常是由項目采購（包括貨物的購買、工程的發(fā)包和服務的采購）的采購方作為招標方，通過發(fā)布招標公告或者向一定數(shù)量的特定供應商、承包商發(fā)出招標邀請等方式發(fā)出招標采購的信息，提出所需采購項目的性質(zhì)及其數(shù)量、質(zhì)量、技術要求，交貨期、竣工期或提供服務的時間，以及其他供應商、承包商的資格要求等招標采購條件，表明將選擇最能夠滿足采購要求的供應商、承包商與之簽訂采購合同的意向，由各有意提供采購所需貨物、工程或服務的報價及其他響應招標要求的條件，參加投標競爭。經(jīng)招標方對各投標者的報價及其他的條件進行審查比較后，從中擇優(yōu)選定中標者，并與其簽訂采購合同。

招標代理一般是指具備相關資質(zhì)的招標代理機構（公司）按照相關法律規(guī)定，受招標人的委托或授權辦理招標事宜的行為。招標代理機構是幫助不具有編制招標文件和組織評標能力的招標人選擇能力強和資信好的投標人，以保證工程項目的順利實施和建設目標的實現(xiàn)。