遠程學歷教育由于信息傳送方式和手段不同，其發(fā)展經歷了三個階段，是以郵件傳輸的紙介質為主的函授教育階段，第二是以廣播電視、錄音錄像為主的廣播電視教學階段；第三是通過計算機、多媒體與遠程通訊技術相結合的網上遠程教育階段。隨著電視、電話、計算機、互聯(lián)網的逐步普及，網上遠程學歷教育離我們已越來越近，對處在大城市的我們來說其實它已經來到了我們身邊。遠程學歷教育按學習的層次不同分為高升專，專升本學歷學位，學習方式主要分為集體開班和個體學習兩種。

從遠程學歷教育的出現(xiàn)到不斷的發(fā)展完善，都受到了許多高等院校的重視。 遠程學歷教育改變了現(xiàn)行教學模式，在培養(yǎng)創(chuàng)新人才和重視學生個體獨立性發(fā)展方面，具有獨到之處。教學模式是與一定的教育目標相適應的特定的教學結構。我國以單向灌輸為主要特征的傳統(tǒng)的教學模式， 是同片面強調知識傳承的教育目標相適應的，這種教學模式不利于學生積極性、獨立性和創(chuàng)造性的發(fā)揮。而遠程學歷教育的出現(xiàn)，使得教學從封閉的知識體系轉變?yōu)殚_放的知識體系，從以講授為主轉變?yōu)橐宰詫W為主，不僅僅體現(xiàn)在方法上的轉變，而是體現(xiàn)在兩種教學方法結構模式的轉換。在量的方面，通過遠程教學，將大部分教學時間用于學生獨立的學習活動和研究活動，講授的學時將大幅下降。在質的方面， 通過遠程教學，學生知識的獲得和合理的智能結構的形成，主要依靠學生自己獨立的學習和研究。