茅臺(tái)酒作為世界三大名酒和中國(guó)三大名酒[1] “茅五劍”之一，至今已有800多年的歷史。1915年在巴拿馬萬(wàn)國(guó)博覽會(huì)上榮獲金質(zhì)獎(jiǎng)?wù)?、?jiǎng)狀。建國(guó)后，茅臺(tái)酒又多次獲獎(jiǎng)，遠(yuǎn)銷(xiāo)世界各地，被譽(yù)為“世界名酒、“祖國(guó)之光”。

釀制茅臺(tái)酒的用水主要是赤水河的水，赤水河水質(zhì)好，用這種入口微甜、無(wú)溶解雜質(zhì)的水經(jīng)過(guò)蒸餾釀出的酒特別甘美。故清代詩(shī)人曾有“集靈泉于一身，匯秀水東下”的詠句贊美赤水河。茅臺(tái)鎮(zhèn)還具有極特殊的自然環(huán)境和氣候條件。它位于貴州高原點(diǎn)的盆地，海拔僅440米，遠(yuǎn)離高原氣流，終日云霧密集。夏日持續(xù)35～39℃的高溫期長(zhǎng)達(dá)5個(gè)月，一年有大半時(shí)間籠罩在悶熱、潮濕的雨霧之中。這種特殊氣候、水質(zhì)、土壤條件，對(duì)于酒料的發(fā)酵、熟化非常有利，同時(shí)也部分地對(duì)茅臺(tái)酒中香氣成分的微生物產(chǎn)生、精化、增減起了決定性的作用?？梢哉f(shuō)，如果離開(kāi)這里的特殊氣候條件，酒中的有些香氣成分就根本無(wú)法產(chǎn)生，酒的味道也就欠缺了。

這就是為什么長(zhǎng)期以來(lái)，茅臺(tái)鎮(zhèn)周?chē)貐^(qū)或全國(guó)部分醬香型酒的廠(chǎng)家極力仿制茅臺(tái)酒，而不得成功的道理。醬香型白酒是中國(guó)白酒中較為珍貴的一個(gè)大類(lèi)，茅臺(tái)酒是中國(guó)大曲醬香型酒的鼻祖，被譽(yù)為國(guó)酒、禮品酒、外交酒。它具有醬香突出、幽雅細(xì)膩、酒體醇厚豐滿(mǎn)、回味悠長(zhǎng)、空杯留香持久的特點(diǎn)。其品質(zhì)和獨(dú)特風(fēng)格是其他白酒無(wú)法比擬的。

茅臺(tái)酒的傳統(tǒng)制作方法，只有在茅臺(tái)鎮(zhèn)這塊方圓不大的地方去做，才能造出這精美絕倫的好酒。茅臺(tái)酒廠(chǎng)區(qū)建于赤水河上游，水質(zhì)好、硬度低、微量元素含量豐富，且無(wú)污染。峽谷地帶微酸性的紫紅色土壤，冬暖夏熱、少雨少風(fēng)、高溫高濕的特殊氣候，加上千年釀造環(huán)境，使空氣中充滿(mǎn)了豐富而獨(dú)特的微生物群落。

茅臺(tái)酒的酒窖建設(shè)也頗有講究。從窖址選地、窖區(qū)走向、空間高度，到窖內(nèi)溫濕度控制、透氣性能，以及酒甕的形式、容量、甕口泥封的技術(shù)等，都極為嚴(yán)格。這些都是關(guān)系到成品酒的再熟化、香氣純度再提高的關(guān)鍵。酒窖里每天要有人檢查，開(kāi)關(guān)透氣孔，控制溫濕度。據(jù)說(shuō)連看守酒窖的人也必須衣著潔凈，人品端正，不得在窖內(nèi)污言穢語(yǔ)，起哄打鬧，否則將影響酒的質(zhì)量。當(dāng)然，人的一般衣著言行與酒的質(zhì)量無(wú)必然聯(lián)系，這只不過(guò)反映了人們對(duì)茅臺(tái)酒的敬重、崇尚之情和鼓勵(lì)做好人、制好酒的良好愿望罷了。

茅臺(tái)酒的高質(zhì)量多年保持不變。全國(guó)評(píng)酒會(huì)對(duì)貴州茅臺(tái)酒的風(fēng)格作了“醬香突出，幽雅細(xì)膩，酒體醇厚，回味悠長(zhǎng)”的概括。它的香氣成分達(dá)110多種，飲后的空杯，長(zhǎng)時(shí)間余香不散。有人贊美它有“風(fēng)味隔壁三家醉，雨后開(kāi)瓶十里芳”的魅力。茅臺(tái)酒香而不艷，它在釀制過(guò)程中從不加半點(diǎn)香料，香氣成分全是在反復(fù)發(fā)酵的過(guò)程中自然形成的。它的酒度一直穩(wěn)定在52°～54°之間，曾長(zhǎng)期是全國(guó)名白酒中度數(shù)的。具有喉嚨不痛、也不上頭、能消除疲勞、安定精神”等特點(diǎn)?！?/p>

周總理還在1954年在日內(nèi)瓦會(huì)議上說(shuō)，幫助他成功的有“兩臺(tái)”：一臺(tái)是指茅臺(tái)酒，另一臺(tái)是指當(dāng)時(shí)在那里放映的電影《梁山伯與祝英臺(tái)》。在會(huì)議期間，周總理用此酒此片招待了參加會(huì)議的外國(guó)首腦和使團(tuán)。美國(guó)前總統(tǒng)尼克松曾盛贊“茅臺(tái)酒能治百病”。日本前首相田中角榮譽(yù)稱(chēng)茅臺(tái)酒是“美酒”。廣大群眾、港澳同胞和旅居海外的僑胞把茅臺(tái)酒作為饋贈(zèng)親友的佳品，將它視為“國(guó)酒”、“外交酒”和禮品酒。茅臺(tái)酒的釀制技術(shù)被稱(chēng)作“千古一絕”。茅臺(tái)酒有不同于其他酒的整個(gè)生產(chǎn)工藝，生產(chǎn)周期7個(gè)月。蒸出的酒入庫(kù)貯存4年以上，再與貯存20年、10年、8年、5年、30年、40年的陳釀酒混合勾兌，后經(jīng)過(guò)化驗(yàn)、品嘗，再裝瓶出廠(chǎng)銷(xiāo)售。

裝茅臺(tái)酒用的酒瓶，初是用本地生產(chǎn)的缸甕，從清朝咸豐年間起，改用底小、口小、肚大的陶質(zhì)壇形酒瓶，有裝0.5公斤、1公斤和1.5公斤的型號(hào)。后曾一度改為微扁長(zhǎng)方形酒瓶。1915年以后，改用圓柱形、體小嘴長(zhǎng)的黃色陶質(zhì)釉瓶。建國(guó)后，才改為白色陶瓷瓶和人們見(jiàn)到的乳白色避光玻璃瓶，古色古香，樸實(shí)大方。

茅臺(tái)酒的商標(biāo)，初用木刻印刷，只是在一個(gè)花瓣形的圖案內(nèi)，書(shū)寫(xiě)“貴州省茅臺(tái)酒”幾個(gè)楷書(shū)字樣而已。后來(lái)才改為連史紙鉛印。商標(biāo)定名：成義酒房為“雙德牌”，榮和酒房為“麥穗牌”，恒實(shí)酒房為“山鷹牌”。1952年統(tǒng)改為“工農(nóng)牌”。1954年后，分為內(nèi)銷(xiāo)和外銷(xiāo)兩種商標(biāo)：內(nèi)銷(xiāo)為“金輪牌”（又名“工農(nóng)牌”），外銷(xiāo)為“飛仙牌”。文革時(shí)期曾一度改為“葵花牌”，旋又恢復(fù)“金輪牌”、“飛仙牌”，一直沿用至今。

茅臺(tái)酒蟬聯(lián)五屆國(guó)家名酒金獎(jiǎng)，實(shí)現(xiàn)了國(guó)內(nèi)金獎(jiǎng)五連冠，連續(xù)榮獲四次國(guó)際金獎(jiǎng)（包括亞洲之星包裝獎(jiǎng)和第三世界廣告一等獎(jiǎng)）。產(chǎn)量逐年上升，銷(xiāo)售到50多個(gè)國(guó)家和地區(qū)。

2012年4月，貴州首屆茅臺(tái)酒專(zhuān)場(chǎng)拍賣(mài)會(huì)在貴陽(yáng)開(kāi)槌，113瓶茅臺(tái)酒共拍出1200多萬(wàn)元，其中1瓶1992年僅生產(chǎn)了10瓶的漢帝茅臺(tái)酒拍出890萬(wàn)元高價(jià)。