氣墊船，是指一種利用表面效應(yīng)原理，依靠高于大氣壓的空氣在船體與支撐面(水面或地面)間形成氣墊，使船體全部或部分脫離支撐面航行的高速船舶。按產(chǎn)生氣墊的方式,可分為全墊升氣墊船和側(cè)壁式氣涂船兩種。氣墊船多用輕合金材料制成，船上裝有鼓風(fēng)機(jī)和輕型柴油機(jī)或燃?xì)廨啓C(jī)等產(chǎn)生氣墊和驅(qū)動(dòng)船舶前進(jìn)的動(dòng)力裝置，并有空氣螺旋槳或水螺旋槳、噴水推進(jìn)器等推進(jìn)器。由鼓風(fēng)機(jī)產(chǎn)生的高壓空氣，通過(guò)管道送入船底空腔的氣室內(nèi)形成氣墊托起船體，并由發(fā)動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)推進(jìn)器使船貼近支撐面航行。氣墊船的航行阻力很小，可使航速高達(dá)60?80km/h。目前，多用作髙速客船、交通艇、貨船和渡船，尤其適合在內(nèi)河急流、險(xiǎn)灘和沼澤地使用。