從手帕到手巾的改變大約始于漢代。巾與帕不同，巾是以男性用品的身份出現(xiàn)的。男性在從事勞動(dòng)等活動(dòng)時(shí)，出汗的部位已不僅于臉面部，還有脊背、胸膛等地方，小小的方巾已滿足不了要求，而且勞作的雙手不方便抓捏巾帕，所以出現(xiàn)了用厚布縫制的長(zhǎng)巾，不用時(shí)可隨意搭在肩上，掛于頸項(xiàng)或別于腰間。掛于頸項(xiàng)的巾在肩挑、推車時(shí)還可用作扁擔(dān)或車袢的墊布，以緩沖壓力，減少勞動(dòng)工具對(duì)肌膚的摩擦。這種巾秦漢以來已十分時(shí)興，我們?cè)诰﹦∥枧_(tái)上看到的武生腰間系的“大帶”，就是巾的藝術(shù)變形。