在經濟學中，拍賣則有著更深層次的意義，其理論基礎來源于信息經濟學和博弈論的核心思想，即認為拍賣本身是一個博弈的過程，因而可以通過現代經濟學的方法對傳統的拍賣方法的

拍賣會

效率作出評估，同時也可以設計出新的拍賣方法。

在1979年出版的《辭海》中給"拍賣"下的定義是"拍賣也稱競買，資本主義制度的一種買賣方式"。在1989年出版的《辭?！分薪o"拍賣"的定義是："拍賣也稱競買，商業(yè)中的一種方式，賣方把商品賣給出價的人"。

由此可以看出"拍賣"是商品讓渡的一種特殊方式。其特殊性在于"拍賣"必須具備一定的條件：

1、價格不固定，終商品由出價的人獲得；

2、必須有兩個以上的買主，只有這樣才能有競爭。因此，"拍賣"也稱"競買"；

3、必須遵守公開、公平、公正的原則。