網(wǎng)橋工作于OSI體系的數(shù)據(jù)鏈路層。所以O(shè)SI模型數(shù)據(jù)鏈路層以上各層的信息對(duì)網(wǎng)橋來(lái)說(shuō)是毫無(wú)作用的。所以協(xié)議的理解依賴于各自的計(jì)算機(jī)。

網(wǎng)橋包含了中繼器的功能和特性，不僅可以連接多種介質(zhì)，還能連接不同的物理分支，如以太網(wǎng)和令牌網(wǎng)，能將數(shù)據(jù)包在更大的范圍內(nèi)傳送。網(wǎng)橋的典型應(yīng)用是將局域網(wǎng)分段成子網(wǎng)，從而降低數(shù)據(jù)傳輸?shù)钠款i，這樣的網(wǎng)橋叫本地橋。用于廣域網(wǎng)上的網(wǎng)橋叫做遠(yuǎn)地橋。兩種類型的橋執(zhí)行同樣的功能，只是所用的網(wǎng)絡(luò)接口不同。