所謂屏者障也，屏風又稱為屏門或屏障，是指設在門窗間的屏風。古代的房屋大都是土木建構的院落形式，當然不像現(xiàn)代鋼筋水泥結構的房子堅固、密實。所以為了擋風，古人便開始制造屏風這種家具，并多將屏風置于床后或床兩側，以達到擋風的效果。漢劉熙《釋名·釋床帳》謂：屏風，言可以屏障風也。就是說屏風有擋風、遮蔽、隔間的功用。

屏風是中國古代居室內重要的家具、裝飾品，其形制、圖案及文字均包含有大量的文化信息，既能表現(xiàn)文人雅士的高雅情趣，也包含了人們祈福迎祥的深刻內涵。各式各樣的屏風，還凝聚著手工藝人富于創(chuàng)意的智慧和巧奪天工的技術 。

作為一種實用性家具，屏風最早出現(xiàn)在西周，但當時不叫屏風而是稱邸或扆。隨著被廣泛和普遍地使用，它的種類也不斷增多。明清時期屏風從實用性向裝飾性過渡,屏風已不再是簡單屏蔽之物，而是演化為極具裝飾功能的藝術品，更富于觀賞性。形制雖小，內涵卻極豐富.至近代,屏風已脫離實用性而作為藝術形式存在. 起到了一種點綴環(huán)境，美化居室的作用。

屏風一般陳設于室內的顯著位置，起到分隔、美化、擋風、協(xié)調等作用。它與古典家具相互輝映，相得益彰，渾然一體，成為家居裝飾不可分割的整體，而呈現(xiàn)出一種和諧之美、寧靜之美。屏風一詞讓人感覺很有詩意，它營造了一種似隔非隔，似斷非斷的寧靜空間。