中國始有歷法大約在四千多年以前。根據(jù)甲骨文中的一頁甲骨歷，證明殷代[1]的歷法已具有相當?shù)乃?，這一頁甲骨歷是全人類古老的歷書實物，這頁甲骨歷也就叫日歷。唐詩：山中無歷日，寒盡不知年。歷日可能是早的臺歷。唐時，史官按日裁紙，裝訂成冊，每月一本。每頁上寫有月份和日期，留有空白，供近侍太監(jiān)記載皇帝的言行，這就是歷日。歷日月終先交皇帝審閱，然后由史官存檔，供編《國史》用。因它有記時論事功能，文武百官競相仿效。