鯰魚(yú)主要生活在江河、湖泊、水庫(kù)、坑塘的中下層，多在沿岸地帶活動(dòng)，白天多隱于草叢、石塊下或深水底，夜晚覓食活動(dòng)頻繁。秋后居于深水活污泥中越冬，攝食程度亦減弱。肉食性魚(yú)類，捕食對(duì)象多為小型魚(yú)類，如餐條、鯽魚(yú)、鰕虎魚(yú)、麥穗魚(yú)、鯉魚(yú)、泥鰍等，也吃蝦類和水生昆蟲(chóng)。以吞食為主，牙齒的作用主要是防止食物逃脫。