交換機(Switch)是按照通信兩端傳輸信息的需要，用人工或設備自動完成的方法把要傳輸的信息送到符合要求的相應路由上的技術統(tǒng)稱。廣義的交換機就是一種在通信系統(tǒng)中完成信息交換功能的設備，它是集線器的升級換代產品，外觀上與集線器非常相似，其作用與集線器大體相同。但是兩者在性能上有區(qū)別：集線器采用的是共享帶寬的工作方式，而交換機采用的是獨享帶寬方式。即交換機上的所有端口均有獨享的信道帶寬，以保證每個端口上數據的快速有效傳輸，交換機為用戶提供的是獨占的、點對點的連接，數據包只被發(fā)送到目的端口，而不會向所有端口發(fā)送，其它節(jié)點很難偵聽到所發(fā)送的信息，這樣在機器很多或數據量很大時，不容易造成網絡堵塞，也確保了數據傳輸，同時大大的提高了傳輸效率，兩者的差別就比較明顯了。