在古代，人類就對銀有了認識。銀和黃金一樣，是一種應(yīng)用歷史悠久的貴金屬，至今已有4000多年的歷史。由于銀獨有的優(yōu)良特性，人們曾賦予它貨幣和裝飾雙重價值，英鎊和我國解放前用的銀元，就是以銀為主的銀、銅合金。

銀白色，光澤柔和明亮，是少數(shù)民族、佛教和伊斯蘭教徒們喜愛的裝飾品。銀首飾亦是全國各族人民贈送給初生嬰兒的禮物。近期，歐美人士在復(fù)古思潮影響下，佩戴著易氧化變黑的白銀鑲淺藍色綠松石首飾，給人帶來對古代文明無限美好的遐思。而在國內(nèi)，純銀首飾亦逐漸成為現(xiàn)代時尚女性的至愛選擇。銀是古代就已經(jīng)知道的金屬之一。銀比金活潑，雖然它在地殼中的豐度大約是黃金的15倍，但它很少以單質(zhì)狀態(tài)存在，因而它的發(fā)現(xiàn)要比金晚。在古代，人們就已經(jīng)知道開采銀礦，由于當時人們?nèi)〉玫你y的量很小，使得它的價值比金還貴。公元前1780至 1580年間，埃及王朝的法典規(guī)定，銀的價值為金的2倍，甚至到了17世紀，日本金、銀的價值還是相等的。銀早用來做裝飾品和餐具，后來才作為貨幣。