花卉有廣義和狹義兩種意義。狹義的花卉是指有觀賞價值的草本植物。如鳳仙、菊花、一串紅、雞冠花等；廣義的花卉除有觀賞價值的草本植物外，還包括草本或木本的地被植物、花灌木、開花喬木以及盆景等，如麥冬類、景天類、叢生福祿考等地被植物；梅花、桃花、月季、山茶等喬木及花灌木等等。另外，分布于南方地區(qū)的高大喬木和灌木，移至北方寒冷地區(qū)，只能做溫室盆栽觀賞，如白蘭、印度橡皮樹，以及棕櫚植物等也被列入廣義花卉之內。

在現代社會，人們經常因為鮮花宜人的外觀和香味而以各種方式種植、購買和佩戴花卉。在世界各地，人的一生中都會在各種各樣的活動和場合中使用鮮花： 用于慶祝新生或宗教洗禮

在社交集會或節(jié)日用作胸花或紐扣花

用于表達愛意或敬意

用于婚禮裝飾

用于家居裝潢

在告別或歡迎宴會用作紀念禮物，以寄托思念

用于葬禮，以表達哀思 用于供奉或祭拜神靈