1811年，普魯士國王菲特烈威廉三世的文職軍事顧問馮萊斯維茨，用膠泥制作了一個精巧的戰(zhàn)場模型，用顏色把道路、河流、村莊和樹林表示出來，用小瓷塊代表軍隊和武器，陳列在波茨坦皇宮里用來進(jìn)行軍事游戲。后來，萊斯維茨的兒子利用沙盤、地圖表示地形地貌，以算時器表示軍隊和武器的配置情況，按照實戰(zhàn)方式進(jìn)行策略謀劃。這種“戰(zhàn)爭博弈”就是現(xiàn)代沙盤作業(yè)。

19世紀(jì)末和20年代初，沙盤主要用于軍事訓(xùn)練，次世界大戰(zhàn)后，才在實際中得到運用。如今21世紀(jì)隨著房地產(chǎn)的迅速發(fā)展！建筑沙盤模型行業(yè)作為房地產(chǎn)業(yè)的配套行業(yè)迅速崛起！建筑沙盤模型已悄然成為售樓中心必不可少的工具之一。隨著城市規(guī)劃、房地產(chǎn)產(chǎn)業(yè)和建筑設(shè)計業(yè)的蓬勃發(fā)展，建筑沙盤模型設(shè)計制作得到了空前的發(fā)展；其作為一個新興行業(yè)，為越來越多的人所關(guān)注。

從全國建筑模型行業(yè)的發(fā)展來看：起初，建筑模型設(shè)計制作只是作為廣告公司的一個附屬產(chǎn)業(yè)。到了1992年，深圳早出現(xiàn)了專業(yè)建筑沙盤模型設(shè)計制作公司。此后，建筑沙盤模型設(shè)計制作便逐漸在廣東、北京和上海等地區(qū)和城市作為一種專門的行業(yè)出現(xiàn)。從此，建筑沙盤模型設(shè)計制作從廣告公司分離出來，成為一個獨立的行業(yè)。