必要的天文科普工作,將對(duì)年輕人起到潛移默化的作用,真正讓天文學(xué)專業(yè)“后繼有人”。 日前,據(jù)澎湃新聞報(bào)道,國內(nèi)天文學(xué)教育正在進(jìn)入一個(gè)高速發(fā)展的階段:各個(gè)高校陸續(xù)建立天文學(xué)專業(yè),高考報(bào)考中傳統(tǒng)冷門的天文學(xué)專業(yè)似乎將迎來走熱的機(jī)會(huì)。從相關(guān)數(shù)據(jù)來看:“從1999年至2020年,國內(nèi)平均每年增加一所高校成立天文系,全國天文專業(yè)本科招生數(shù)從1994年的28人增長到了2018年的208人?!边@反映了兩個(gè)情況:天文學(xué)招生人數(shù)確實(shí)在不斷增加,但與此同時(shí),在校生整體規(guī)模一直不大,是外人眼中存在感不強(qiáng)的冷門學(xué)科。 只是相比過去,公眾對(duì)天文學(xué)的興趣愈發(fā)濃厚,與其說“天文專業(yè)升溫”,不如說“天文話題升溫”。尤其是近年隨著一些國內(nèi)科幻小說與國產(chǎn)科幻電影的走紅,越來越多的年輕人開始“仰望星空”,甚至未成年人在師長的影響下,對(duì)“星辰大?!背錆M興趣者也不在少數(shù)。整體來看,國人的天文學(xué)素養(yǎng)與興趣在不斷提升,這也為天文學(xué)的發(fā)展提供了更充足的群眾基礎(chǔ)。 但是,我們也得看到,天文學(xué)畢竟是一個(gè)門檻較高的小眾專業(yè),公眾感興趣的大多是科普層面的天文話題,需要精密計(jì)算、深入探究的天文學(xué)研究,其實(shí)只是少數(shù)科學(xué)家與學(xué)子在從事的領(lǐng)域。我們不能將公眾的天文興趣,與天文專業(yè)的報(bào)考與發(fā)展這兩個(gè)問題混為一談。 此前,一些同樣冷門的專業(yè)也一度引起輿論的熱議,比如“高考狀元報(bào)考古學(xué)”“古生物專業(yè)的畢業(yè)照只有一個(gè)人”,等等。但是,在輿論場(chǎng)的喧嘩聲之外,又有多少人真的有興趣和熱情去探索這些艱深的冷門學(xué)科呢?在這背后,除了學(xué)習(xí)難度之外,確實(shí)存在一些人對(duì)冷門專業(yè)就業(yè)風(fēng)險(xiǎn)的擔(dān)憂:找不到好工作,或者說沒法找到收入高的工作。 那么,天文學(xué)專業(yè)的就業(yè)情況如何呢?全國高校中歷史最悠久、培養(yǎng)人才最多的天文學(xué)專業(yè)院系——南京大學(xué)天文與空間科學(xué)學(xué)院的就業(yè)數(shù)據(jù),或許可供人們參考。據(jù)《2021年南京大學(xué)天文與空間科學(xué)學(xué)院就業(yè)質(zhì)量報(bào)告》顯示:該學(xué)院的本科畢業(yè)生境內(nèi)外升學(xué)深造占比超七成,畢業(yè)研究生簽約就業(yè)占比超六成,選擇升學(xué)深造的約一半左右。至于就業(yè)的畢業(yè)生,多選擇事業(yè)單位,其中不乏科研與教育機(jī)構(gòu)。由此可見,畢業(yè)生們大多還是秉持了自己的專業(yè)特色,發(fā)揮了專業(yè)優(yōu)勢(shì),在升學(xué)和就業(yè)越來越“卷”的當(dāng)下,去向整體上還是不錯(cuò)的。 這也再次說明,冷門專業(yè)未必就難就業(yè),有些需要專業(yè)特別對(duì)口的所謂“冷門崗位”,反而更需要這類專業(yè)門檻高、研究能力要求高的畢業(yè)生,天文學(xué)也好,考古學(xué)、古生物研究等專業(yè)也罷,一直保持著自己較為專深的學(xué)科特色,也能保障多數(shù)學(xué)子的就業(yè)。 從上述情況來看,公眾對(duì)于天文學(xué)這類冷門學(xué)科確實(shí)存在某些“誤讀”,或者低估了其學(xué)習(xí)的難度,或者干脆不了解其就業(yè)情況,僅憑“主觀印象”就給出不靠譜的結(jié)論。事實(shí)上,我們不必糾結(jié)于冷門學(xué)科是否“升溫”或者“降溫”,哪怕全國就幾百人在學(xué)習(xí)和研究這個(gè)學(xué)科,教育部門也得呵護(hù)好學(xué)子們的成長,堅(jiān)持不斷對(duì)這些學(xué)科進(jìn)行必要的人力物力支持,真正將其打造成“小而精”和“小而美”的學(xué)科。 像天文學(xué)這樣的高校冷門專業(yè)需要得到有序發(fā)展。天文學(xué)的歷史雖然悠久,但從國家投入與規(guī)劃的層面來看,這個(gè)學(xué)科的發(fā)展其實(shí)還處于方興未艾的階段。近年國家對(duì)這一專業(yè)的投入力度還是比較大的,2019年6月,天文學(xué)科中長期發(fā)展規(guī)劃及“十四五”發(fā)展規(guī)劃戰(zhàn)略研究啟動(dòng)會(huì)在上海交通大學(xué)舉行,專業(yè)人士對(duì)天文學(xué)科中長期優(yōu)先發(fā)展領(lǐng)域、對(duì)天文學(xué)科的學(xué)科布局和人才規(guī)劃等方面的問題展開了熱烈討論。全國多所高校也陸續(xù)開設(shè)天文學(xué)專業(yè),招生人數(shù)在不斷擴(kuò)大,在高校著力提升專業(yè)辦學(xué)條件的同時(shí),教師資源的配置情況也越來越好,這些都對(duì)天文學(xué)專業(yè)梯隊(duì)建設(shè)、年輕人才的培養(yǎng)發(fā)揮著積極作用。 從社會(huì)層面來看,面向公眾的天文科普工作也得做好,這樣才能培植深厚的天文學(xué)人才成長的土壤。第一志愿報(bào)考天文學(xué)的年輕人,有不少是真心熱愛天文研究的,他們心甘情愿地選擇“冷門專業(yè)”的背后,恐怕是持續(xù)很多年的專業(yè)探索興趣。很多人的興趣絕非報(bào)考志愿前夕才會(huì)產(chǎn)生,甚至不僅是靠高中階段培養(yǎng)起來的,而是從童年就產(chǎn)生了,這往往與他們很早接觸到天文科普書籍乃至科幻作品有關(guān)。因此,必要的天文科普工作,將對(duì)年輕人起到潛移默化的作用,真正讓天文學(xué)專業(yè)“后繼有人”。